El rastreo por satélite de los patos golondrinos en migración mostró que vuelan desde un pantano infectado por la gripe aviaria en Japón a áreas de anidación en Rusia.

Washington. Patos salvajes que son inmunes a los efectosde la gripe aviaria H5N1 podrían estar propagando el virus a lo largo yancho en sus viajes migratorios, informaron el lunes investigadores del gobierno de Estados Unidos.

El rastreo por satélite de lospatos golondrinos en migración mostró que vuelan desde un pantanoinfectado por la gripe aviaria en Japón a áreas de anidación en Rusia,comentaron científicos del Servicio Geológico de Estados Unidos y de laUniversidad de Tokio.

El estudio no demostró que los patosgolondrinos transportaron el virus, pero podrían estar infectados conla cepa de virus H5N1, sin dar signos de enfermedad.

La gripe aviaria ha estado circulando en Asia y Oriente Medio con brotes ocasiones en Europa desde el 2003.

Apesar de que es inusual que el virus infecte a las personas, cuando lohace es altamente mortal: la Organización Mundial de la Salud (OMS) hadocumentado 493 casos y 292 fallecimientos.

Además causa lamuerte de gallinas y otras especies de aves que carecen de inmunidad ypuede ocasionar severos daños en las granjas de aves de corral

Expertostemen que tenga el potencial de causar una pandemia de gripe enhumanos, que sería mucho peor que la pandemia de influenza H1N1.

Enun reporte para la revista Ibis, los investigadores describieron cómoadjuntaron transmisores de satélite a 92 patos golondrinos varios mesesantes de que el virus H5N1 fuese descubierto en cisnes cantores queestaban muertos o agónicos en un pantano de Japón.

Doce porciento de los patos golondrinos utilizados para el estudio usaron elmismo pantano que los cisnes infectados. Más tarde algunos de ellosemigraron a áreas de anidación en el este de Rusia.