En un acuerdo que no es de exclusividad, los anunciantes también podrán usar PayPal, una unidad de eBay Inc, para comprar publicidad en Facebook, la cual obtiene la mayor parte de sus ingresos de ese tipo de avisos comerciales.

San Francisco, EE.UU. PayPal y Facebook se asociarán paraofrecer un sistema de pagos por internet para artículos virtuales en elsitio de la popular red social, con la esperanza de acceder alfloreciente mercado.

En un acuerdo que no es de exclusividad,los anunciantes también podrán usar PayPal, una unidad de eBay Inc,para comprar publicidad en Facebook, la cual obtiene la mayor parte desus ingresos de ese tipo de avisos comerciales.

Facebookpermite a los usuarios enviar regalos virtuales -como pasteles,aeroplanos y ositos de peluche que no existen en el mundo real- aamigos usando un sistema de moneda virtual, el cual esencialmente esdinero falso. Los usuarios pagan actualmente por esos productos usandouna tarjeta de crédito, pero ahora podrán usar también PayPal.

Facebook,de propiedad privada, no difunde cuántos ingresos recauda por losbienes virtuales, un complemento digital de rápido crecimiento que hasurgido como más que una moda.

El analista de BGC Partners,Colin Gillis, quien calificó al acuerdo de "un buen logro" para PayPal,estima que el de los bienes digitales en Facebook podría ser un negociode hasta 100 millones de dólares.

"Esos son grandes negocios. Sabe cuál es el margen de un pastel virtual?," dijo Gillis.

Elvicepresidente de plataformas y tecnologías emergentes de PayPal, OsamaBedier, dijo que el mercado mundial para los bienes digitalesalcanzaría un valor de entre US$3.000 y US$6.000 millones y uncrecimiento de al menos el 50% anual.

"Vamos ainvertir en esto (bienes virtuales) en gran manera en 2010. Todavíaes pequeño en este momento, pero está creciendo de una maneraextremadamente rápida y pensamos que será muy importante en lospróximos dos o tres años", dijo Bedier.

Pero Gillis dijo quela asociación parecía extraña para Facebook, dadas las generalizadasespeculaciones acerca de que la empresa estaba desarrollando su propiosistema de pagos.

Dan Levy, director de operaciones de pagosde Facebook, dijo que el enfoque de la empresa estaba en construir unamoneda virtual para facilitar a los usuarios el establecimiento denegocios aparentes en el sitio.