El ministro de Comercio Exterior y Turismo, Martín Pérez, dijo que la campaña internacional y local se realizará para evitar cancelaciones y cumplir la meta de recibir 2,2 millones de visitantes extranjeros este año.

Lima. Perú dijo este lunes que realizará una campañamundial para promover el regreso de turistas a la ciudadela inca MachuPicchu, que ha sufrido un bajón de visitas después de que fuerteslluvias cortaran la única vía de acceso, lo que dejó varados a miles deturistas la semana pasada.

El ministro de Comercio Exterior y Turismo, Martín Pérez, dijo quela campaña internacional y local se realizará junto con las empresasoperadoras de turismo y otras ligadas al sector, para evitarcancelaciones y cumplir la meta de recibir 2,2 millones de visitantesextranjeros este año.

La semana pasada más de 4.000 personas fueron rescatadas de lalocalidad de Aguas Calientes, cerca de Machu Picchu, a unos 2.450metros sobre el nivel del mar y 1.100 kilómetros al sureste de Lima, enuna operación sin precedentes en el país para evacuar a turistasatrapados por las fuertes lluvias.

Machu Picchu, declarado como Patrimonio de la Humanidad y como unade las siete nuevas maravillas del mundo, es el ícono del turismo enPerú y un gran imán para el negocio del sector.

La empresa local operadora del ferrocarril que llega a Machu Picchu,PerúRail, estima que despejar las vías del tren bloqueadas porderrumbes de lodo y piedras que cayeron por las lluvias, tomaría almenos siete semanas.

"Iniciaremos una campaña intensa tanto en el interior del país comoen el extranjero para promover el regreso de turistas al Cusco y a laciudad inca de Machu Picchu, afectada durante la última semana por unfuerte temporal", dijo Pérez a la agencia estatal de noticias Andina.

Autoridades del Cusco han adelantado que, como en este momento nohay acceso a la ciudadela inca de Machu Picchu, los operadorespromoverán otros atractivos turísticos como la fortaleza de piedra deSacsayhuamán, el palacio inca Coricancha y monumentos incas como Písacy Moray.

"Esta es una oportunidad también para revalorar el destino Cusco ensu conjunto. Estamos seguros que la gente seguirá llegando a estaciudad porque sólo ir al Cusco justifica un viaje", dijo el presidenteregional del Cusco, Hugo Gonzáles.

El gobierno peruano ha afirmado que el fuerte temporal ha dejado másde 23.500 damnificados, 4.600 viviendas dañadas o destruidas, 16.000hectáreas de cultivo afectadas y nueve puentes "seriamente" afectados.

Las lluvias, frecuentes en los Andes peruanos durante el período deverano en la costa del Pacífico, se han agudizado debido al fenómenoclimático de El Niño, que según expertos durará hasta el comienzo delverano boreal del 2010.

El fenómeno de El Niño es un anormal calentamiento de las aguas enla parte ecuatorial del Océano Pacífico, que perturba con lluvias ysequías los patrones climáticos globales.