La remoción del jefe de gobierno estaría vinculada a los problemas económicos que enfrenta el país. Kim Jong-il, además, nominó a su cuñado en un importante puesto militar.

Seúl. Corea del Norte eligió al cuñado de su líder, KimJong-il, para ocupar un importante puesto militar y despidió al primer ministrodel país, en una medida que se considera dirigida a reforzar el control delpoder de Kim y allanar el camino para que su hijo menor lo suceda.

Kim asistió este lunes a una sesión poco habitual delParlamento, la Asamblea Suprema del Pueblo, para nombrar personalmente a JangSong-thaek para el poderoso puesto de vicepresidente de la Comisión Nacional dela Defensa, informó la agencia oficial norcoreana KCNA.

La comisión, encabezada por el "querido líder",representa el pináculo del poder en el hermético estado.

La segunda sesión en dos meses de la asamblea se produjomientras en la comunidad internacional gana terreno la idea de castigar aPyongyang por el hundimiento de una corbeta de la marina surcoreana en marzo,en la que murieron 46 marineros.

Jang, que en el pasado perdió el favor de Kim pero desdeentonces ha regresado a su círculo más cercano, es el marido de la hermana dellíder, y está considerado una figura clave para asegurar un traspaso de podersin problemas de Kim a uno de sus hijos.

"Jang sería la persona más confiable para Kim, el quepuede establecer las bases para la sucesión a Jong-un", declaró ParkYoung-ho, del Instituto Coreano para el Análisis Nacional.

"Es una señal de que están avanzando en las existentesestructuras de poder, sin innovación o apertura o reforma", agregó.

Cae el primer ministro. El Parlamento también cesó al primerministro del país, Kim Yong-il,  que estáconsiderado el principal responsable económico, y lo sustituyó por ChoeYong-rim, miembro de la vieja guardia y otra de las personas de confianza de lafamilia Kim que ha estado en puestos económicos clave.

El despido de Kim Yong-il por parte de Kim Jong-il  podría estar vinculado con una revaluación dela moneda a finales del año pasado, que según algunos medios provocó un ampliodescontento público.

Kim, que sufrió una apoplejía en el 2008, no asistió a laanterior sesión de la Asamblea Suprema del Pueblo en abril, que enmendó laConstitución del país para reforzar su poder.

Algunos analistas sugirieron que Pyongyang podría aprovecharla ocasión para emitir una impugnación de las sanciones impuestas por el Sur porel hundimiento de la corbeta.

No obstante, no se mencionó ninguna dura respuesta a lasúltimas acciones de Corea del Sur, que la semana pasada llevó la disputa alConsejo de Seguridad de la ONU, demandando que el Norte admitiera el ataque.

El creciente antagonismo entre las dos Coreas, que hastaahora ha permanecido en el terreno retórico, puso nerviosos a los inversoresmundiales, preocupados por un estallido de un conflicto armado en una regióndonde se asientan la segunda y tercera mayor economía del mundo.