También es una mala noticia para los esfuerzos antidrogas de Estados Unidos, donde funcionarios notaron un descenso temporal en la oferta de metanfetaminas luego de que México prohibió en el 2007 la pseudoefedrina, ingrediente clave para fabricar la droga.

México DF. Los cárteles de la droga mexicanos estánsorteando leyes que impiden la producción de metanfetaminas mediante laimportación de nuevas sustancias, en un golpe a los esfuerzos de Méxicoy Estados Unidos para frenar el tráfico ilegal de estupefacientes.

Nuevasformas de fabricar la droga altamente adictiva agregan retos a losesfuerzos del presidente mexicano, Felipe Calderón, para detener laguerra entre cárteles que ha cobrado 10,000 muertes este año.

Tambiénes una mala noticia para los esfuerzos antidrogas de Estados Unidos,donde funcionarios notaron un descenso temporal en la oferta demetanfetaminas luego de que México prohibió en el 2007 lapseudoefedrina, ingrediente clave para fabricar la droga.

Lasmetanfetaminas inundaron de nuevo en el 2009 las callesestadounidenses, incluso a precios más bajos, en la medida en que loscárteles mexicanos comenzaron a elaborarlas con sustancias comunes másdifíciles de detectar como ácido fenilacético, usado en saborizantes dealimentos y perfumes.

"Los laboratorios depseudoefedrina han disminuido (...) pero ha aumentado el volumen deestas sustancias llamadas precursores que llegan a los puertos encantidades totales así como los tipos de laboratorios que se habíanvisto", dijo a Reuters un funcionario de Estados Unidos en México.

Enlo que va de este año fiscal, México ha incautado 818 toneladas deprecursores químicos que podrían usarse para producir metanfetaminas,agregó la fuente bajo condición de anonimato.

Lacantidad de esos químicos que está siendo usada por empresas legítimasen la producción de bebidas o pan es minúscula comparada con toda laque se desvía a laboratorios de droga, explicó.

Elnuevo proceso de producción -conocido como método P2P, alguna vezpopular en Estados Unidos en la década de 1970- cuesta menos que el querequiere pseudoefedrina, aunque la droga resultante es generalmentemenos potente.

Fuerzas de seguridad de Méxicodescubrieron el año pasado 215 laboratorios de metanfetaminas, unincremento de cuatro veces más que en el 2008, según estadísticas delDepartamento de Justicia de Estados Unidos.

La mayoría eran laboratorios P2P, dijo el funcionario.

"Unavez que parece que evitaste el problema, aparece una laguna. Y una vezque llenaste esa laguna, aparece otra", dijo James Cunningham, unexperto en metanfetaminas de la Universidad de Arizona.

Nuevas restricciones. Elcombate a la metanfetamina, que puede causar daño cerebral,comportamiento violento y pérdida de piezas dentales, es una prioridaden Estados Unidos, donde la droga ha devastado muchas comunidadesrurales.

Estados Unidos ha implementadoregulaciones más estrictas, lo que ha hecho que productores en ese paísencuentren cada vez más difícil competir con operaciones más grandes ysofisticadas en México.

La fiscal general y la Secretaría de la Defensa de México declinaron comentar sobre el tema.

ElGobierno del presidente Calderón ha puesto en vigor nuevas regulacionespara algunas de las sustancias que pueden ser usadas en la elaboraciónde metanfetaminas, dijo Cunningham, y los decomisos de ácidofenilacético y sus derivados van al alza.

En abril, la policía federal de México encontró un cargamento de más de 80 toneladas métricas enviado desde Shanghai, China.

PeroMéxico aún enfrenta una batalla cuesta arriba para asegurar que lassustancias necesarias para una variedad de usos industriales no termineen manos equivocadas.

Adicionalmente, cargamentosilegales de pseudoefedrina, utilizada en antigripales, en ocasionesllegan a México a través de Centroamérica donde las regulaciones sonmenos estrictas.

"Alguien en un puerto(centroamericano) puede sacar los contenedores, pasarlos por la aduanay enviarlos por tierra a México", dijo otro funcionario de Justiciaestadounidense.

"La mayoría de los agentes fronterizos no saben lo que es. Ellos dicen: "Tiene un permiso, que pase", agregó.