El Índice de Paz Global 2010 -que examina varias decenas de indicadores, desde la tasa de criminalidad al gasto en defensa- mostró una reducción general en el nivel de paz.

Londres. La crisis financiera global ha hecho menos pacíficoal mundo al avivar el crimen y el descontento civil, según mostró este martesun estudio mundial, pero el riesgo de conflictos armados declarados pareceestar cayendo.

El Índice de Paz Global 2010 -que examina varias decenas deindicadores, desde la tasa de criminalidad al gasto en defensa, conflictos conestados vecinos y el respeto por los derechos humanos- mostró una reduccióngeneral en el nivel de paz.

Los factores clave fueron un alza de 5% en la tasa dehomicidios, más manifestaciones violentas y un mayor temor percibido hacia elcrimen.

"Hemos visto lo que parece un impacto directo de lacrisis", dijo a Reuters Steve Killelea, el empresario australiano detrásdel índice. "Al menos algo de descontento es probablemente inevitable,pero lo importante es apuntar a medidas para mantenerlo en un mínimo",agregó.

Esto podría significar, dijo Killelea, garantizar que todapena económica se distribuya de manera equitativa en toda la sociedad, paramantener la cohesión social.

Tal vez como resultado de tiempos más austeros, el gasto endefensa como porcentaje del Producto Interno Bruto (PIB) cayó a su mínimo encuatro años en los países que muestran generalmente mejores relaciones con susvecinos.

"En la mayor parte del mundo, el riesgo de guerraparece estar declinando (...) Esto es muy importante", declaró Killelea.

El índice es recopilado por el Instituto para la Economía yla Paz, basado en datos de la Unidad de Inteligencia de Negocios del grupo TheEconomist. Según estos datos, la violencia cuesta a la economía global US$7billones al año.

Una reducción de 25% en la violencia ahorraría unos US$1,7billones al año, suficiente para pagar la deuda de Grecia, financiar losobjetivos de desarrollo del milenio de Naciones Unidas y para que la UniónEuropea alcance sus objetivos climáticos y de emisiones de dióxido de carbonopara 2020.

"Hay tantos beneficios económicos claros en la paz y esalgo que los inversores ahora están examinando de manera más detenida",dijo Killelea, agregando que algunos usan el índice junto con indicadores delBanco Mundial y otros sistemas de calificación para tomar decisiones de inversión.

Nueva Zelandia: el país “más Pacífico”. Las debilitadas economías europeas de Portugal, Irlanda,Italia, Grecia y España mostraron un alza particular en riesgos de descontento,mientras que África y Oriente Medio fueron las únicas dos regiones que se hanvuelto más seguras desde que comenzó la medición en 2007.

África ha visto una drástica caída en el número deconflictos armados y una mejoría en las relaciones entre vecinos, indicóKillelea, lo que eclipsa el impacto de una mayor tasa de criminalidad.

Las mejores calificaciones para Oriente Medio y África delNorte se debieron principalmente a un avance en las relaciones entre naciones.

Sin embargo, el reporte tiene facetas contradictorias.Etiopía encabezó la lista de los países "que más han mejorado" en 2010,mientras que entre los países menos pacíficos se encuentran Irak, Somalia,Afganistán y Sudán.

Nueva Zelandia figuró como el país más pacífico del mundo,seguido por Islandia y Japón.

La región que exhibe el peor desempeño desde 2007 es el surde Asia, con conflictos en Sri Lanka, Pakistán e India afectando lascalificaciones.

La calificación de Rusia fue disminuida por las tensionescon Georgia luego de la corta guerra que enfrentó a ambos países en 2008,mientras que China fue rebajada por un creciente riesgo de descontento social yun mayor gasto en defensa, que aumentó cerca de 15% en 2009.

Estados Unidos representa 54% del gasto global militar,señaló el empresario, con sus conflictos en Irak, Afganistán y otras regionesrepresentando una distracción potencialmente dañina.

"Fácilmente se puede plantear la idea de que si EstadosUnidos no hubiera estado tan ocupado con la guerra en los últimos años habríapodido volcar más energía e ideas en la economía (...) Entonces podríamos estaren un lugar distinto a este en que hoy nos encontramos", opinó Killelea.