Egipto -encabezado por un gobierno islamista aliado del movimiento Hamás que gobierna en Gaza, pero que está en paz con Israel- ha tratado de mediar un alto el fuego en las hostilidades, que entran en su séptimo día.
Gaza/Jerusalém. El presidente egipcio predijo que la ofensiva de Israel en Gaza terminaría este martes, informaron medios estatales egipcios, mientras que la secretaria de Estado de Estados Unidos, Hillary Clinton, se desplazaba a la región para intentar calmar el conflicto.
El presidente Mohamed Mursi anunció que la farsa de la agresión israelí contra la Franja de Gaza terminará el martes", dijo MENA, citando declaraciones públicas hecha por el jefe de Estado después del funeral de su hermana.
Egipto -encabezado por un gobierno islamista aliado del movimiento Hamás que gobierna en Gaza, pero que está en paz con Israel- ha tratado de mediar un alto el fuego en las hostilidades, que entran en su séptimo día.
MENA citó a Mursi diciendo que "los esfuerzos por acordar una tregua entre los palestinos e israelíes producirán resultados positivos en las próximas horas".
Aunque han aumentado los esfuerzos para poner fin a los combates y evitar una posible invasión terrestre por parte de Israel en una Franja de Gaza densamente poblada, Israel presionó con ataques por aire y los cohetes palestinos siguieron cruzando la frontera.
Jerusalén fue atacada por segunda vez desde que Israel lanzó la ofensiva aérea con el propósito declarado de impedir que los extremistas palestinos lleven a cabo ataques transfronterizos como los que han plagado el sur del país durante años.
El cohete, que cayó sin causar daños en la ocupada Cisjordania, hizo sonar las sirenas de la ciudad santa justo cuando el secretario general de Naciones Unidas, Ban Ki-moon, llegaba a Jerusalén desde El Cairo, donde había mantenido conversaciones sobre una tregua.
El Ejército de Israel atacó el martes unos 100 sitios en Gaza, incluyendo almacenes de munición y las sedes del Banco Islámico Nacional. El Ministerio de Sanidad dirigido por Hamás en Gaza dijo que seis palestinos murieron en los embates.
La policía israelí dijo que más de 150 cohetes habían sido disparados desde Gaza a media tarde, muchos de los cuales fueron interceptados por el sistema Cúpula de Hierro de Israel. Diez personas resultaron heridas en Israel, según el Ejército y los servicios de ambulancia.
Unos 115 palestinos han muerto en una semana de combates, la mayoría civiles, entre ellos 27 niños, según fuentes hospitalarias. Tres israelíes murieron la semana pasada cuando un cohete desde Gaza impactó en su casa.
Los dirigentes israelíes sopesaban los beneficios y riesgos de enviar tanques e infantería a la Franja de Gaza dos meses antes de las elecciones israelíes, e indicaron que preferirían la vía diplomática respaldada por las potencias mundiales, incluido el presidente estadounidense, Barack Obama, la Unión Europea y Rusia.
Clinton acudía a Oriente Medio para conversaciones en Jerusalén, Ramala y El Cairo. Una fuente israelí dijo que tenía previsto reunirse con el primer ministro Benjamin Netanyahu el miércoles.
"Su visita se basará en el compromiso estadounidense con los líderes regionales en los últimos días, incluido el demoledor compromiso del presidente Obama con el primer ministro Netanyahu y el presidente Mursi - para apoyar la rebaja de la violencia y un resultado duradero que ponga fin a los ataques con cohetes contra las ciudades y pueblos israelíes y restaure una paz más amplia", dijo un responsable del Departamento de Estado.
En El Cairo, Ban pidió un alto el fuego inmediato y dijo que una operación israelí por tierra en Gaza sería una "escalada peligrosa" que debe evitarse.
Ban se reunió en El Cairo con el jefe de la Liga Árabe, Nabil Elaraby, y con el primer ministro egipcio, Hisham Kandil, antes de viajar a Israel para hablar con Netanyahu. Ban tiene previsto volver a Egipto el miércoles para ver a Mursi.
Próximos pasos. Netanyahu y sus principales ministros debatieron los próximos pasos en una reunión que se prolongó hasta la madrugada del martes.
"Antes de decidir una invasión por tierra, el primer ministro intenta agotar la vía diplomática para ver si puede evitarse un alto el fuego", dijo un funcionario israelí de alto nivel, que habló bajo condición de anonimato, tras la reunión.
El líder de Hamás, Jaled Meshaal, dijo este lunes que Israel debe parar lo que describió como su ataque a la Franja de Gaza y levantar el bloqueo del territorio palestino a cambio de un tregua.
En la Franja de Gaza, Hamás ejecutó a tiros el martes a seis presuntos colaboradores, que según una fuente de seguridad "fueron cogidos con las manos en la masa" con "equipo de filmación para grabar posiciones".
Una delegación de nueve ministros árabes, encabezados por el ministro de Exteriores egipcio, visitó Gaza, en una nueva señal de la creciente solidaridad árabe con los palestinos.
Reforzado por la subida al poder de los islamistas en Egipto y otros lugares, y cortejados por los líderes suníes del Golfo que quieren apartar al grupo palestino de sus viejos lazos con los chiíes de Irán, Hamás ha probado su espacio para maniobrar, además de misiles de más largo alcance que han llegado a la metrópolis de Tel Aviv.
Egipto, el otro vecino de Gaza y la mayor nación árabe, ha sido clave en los esfuerzos para poner fin a los combates más intensos entre Israel y los activistas palestinos desde la invasión israelí del enclave en el invierno del 2008-2009.
El derrocamiento de Hosni Mubarak, un aliado de Estados Unidos, y la elección de Mursi forma parte de un dramático cambio en Oriente Medio propiciado por las revueltas árabes y que ahora afecta al conflicto entre israelíes y palestinos.
Mursi, cuyos Hermanos Musulmanes fueron mentores de los fundadores de Hamás, recibió una llamada de Obama el lunes en la que se le decía que el grupo debe frenar el lanzamiento de cohetes contra Israel - respaldando la postura de Israel al lanzar la ofensiva la semana pasada.
Obama, según fue citado por la Casa Blanca, lamentó también la muerte de civiles, que han sido predominantemente palestinos.
Mursi ha advertido a Netanyahu de las graves consecuencias que tendría una invasión por tierra del tipo que mató a más de 1.400 personas en Gaza hace cuatro años.
Pero ha sido cauto de no molestar a Israel, con el que los ex gobernantes egipcios firmaron un tratado de paz en 1979, o a Washington, importante donante de ayuda a Egipto.
Dirigiéndose a las tropas que se preparaban en el sur de Israel, el ministro de Defensa, Ehud Barak, dijo: "Hamás no desaparecerá, pero el recuerdo de esta experiencia perdurará durante mucho tiempo y así restauraremos la disuasión".
Pero añadió: "No se ha recuperado la tranquilidad, así que vamos a continuar (la ofensiva) hay contactos diplomáticos - ignorar eso, estáis aquí para que si se da la orden de actuar, actuéis".
Hamás dijo que dos gemelos de cuatro años murieron con sus padres cuando su casa en la localidad de Beit Lahiya fue atacada desde el aire durante la noche. Los vecinos dijeron que los fallecidos no tenían lazos con ningún grupo extremista.
Israel no hizo comentarios de inmediato. Afirma que tiene un cuidado extremo para evitar a los civiles y acusa a Hamás y a otros grupos extremistas de poner en peligro a la población de 1,7 millones de personas colocar los lanzacohetes entre edificios civiles.
