Si bien Emmanuel Macron es relativamente novato en la política y nunca ha ocupado cargos de elección popular, nuevas encuestas de opinión el domingo mostraban que ganaría fácilmente el balotaje contra Marine Le Pen.

Francia. El centrista Emmanuel Macron dio un gran paso hacia la presidencia de Francia el domingo, al ganar la primera vuelta de las elecciones y avanzar a un balotaje el 7 de mayo frente a la líder de extrema derecha Marine Le Pen.

Si bien Macron, de 39 años, es relativamente novato en la política y nunca ha ocupado cargos de elección popular, nuevas encuestas de opinión el domingo mostraban que ganaría fácilmente el balotaje contra Le Pen, de 48 años.

El resultado del domingo es una gran derrota para la centroderecha y la centroizquierda, que han dominado la política francesa durante 60 años, pero también reduce la perspectiva de un quiebre dramático con la situación política actual, como lo fue el referendo de Gran Bretaña de junio para abandonar la Unión Europea y la elección de Donald Trump en Estados Unidos.

"En un año hemos cambiado el rostro de la política francesa", dijo Macron a los partidarios de su incipiente movimiento "En Marche!" (En marcha).

Los candidatos conservadores y socialistas rivales instaron a sus partidarios a poner sus energías en apoyar a Macron y frenar cualquier posibilidad de una victoria en segunda ronda de Le Pen, cuyas políticas contra la inmigración y antieuropeas dicen que supondrían un desastre para Francia.

Los inversores respiraban aliviados por lo que consideraban como uno de los mejores de muchos resultados posibles. El euro subió un 2 por ciento a 1,09395 dólares en la apertura de los mercados asiáticos.

En una carrera muy cerrada, Macron, un ex banquero y ex ministro de Economía, obtendría un 23,7% o un 24% del voto en primera vuelta, según proyecciones de las encuestadoras Ifop-Fiducial y Harris, respectivamente.

Le Pen, líder del Frente Nacional, obtendría un 21,7% en la proyección de Ifop y un 22% en la de Harris. Otros encuestadores proyectaban resultados muy similares.

Segundos después de las primeras proyecciones, los simpatizantes de Macron se reunieron en un centro de conferencias de París y entonaron el himno nacional, la Marsellesa. Muchos eran menores de 25 años, lo que refleja el atractivo de un hombre que aspira a convertirse en el jefe de Estado más joven de Francia desde Napoleón.

"Presidente de los patriotas". Macron dijo a la multitud: "Quiero ser el presidente de los patriotas contra la amenaza de los nacionalistas", en una referencia a las propuesta políticas de su rival.

Marine Le Pen, que quiere hacer historia como la primera presidenta de Francia, sigue las huellas de su padre, que fundó el Frente Nacional y llegó a la segunda vuelta de las elecciones presidenciales en 2002.

La hija ha hecho mucho por moderar la imagen del partido y encontró un fuerte apoyo entre votantes jóvenes, presentándose como una defensora de los trabajadores franceses frente al sistema y de los intereses nacionales frente a la globalización.

"Lo principal en juego en esta elección es la globalización galopante que está poniendo en peligro nuestra civilización", dijo en su primera intervención tras conocerse resultados preliminares.

Con más de 40 millones de votos escrutados, Macron lideraba con un 23,54% de las preferencias, mientras que Le Pen conseguía un 22,33%. El resto de los candidatos se situaba bajo el 20 por ciento, según un informe del Ministerio del Interior.