La Comunidad del Caribe discutirá un plan de diez puntos que reclama una disculpa formal, la cancelación de deuda externa y la repatriación de descendientes, entre otras exigencias.

Las ex colonias caribeñas que integran Caricom retomarán este lunes en Antigua y Barbuda sus negociaciones internas para perfilar su estrategia en el reclamo de compensaciones a Europa por los años de esclavitud que sufrieron siglos atrás.

La Comunidad del Caribe (Caricom) discutirá en su segunda Conferencia de la Comisión de Compensaciones (CRC) un plan de 10 puntos que reclama una disculpa formal, la cancelación de deuda externa y la repatriación de descendientes, entre otras exigencias.

Según expertos consultados por Efe, el modo en que los Estados miembros de Caricom planean reclamar esas compensaciones puede servir de modelo para los países de África que quieren hacer lo mismo.

"Los Estados de Caricom no están dispuestos a aceptar un 'no'; no están dispuestos a seguir siendo marginados", explicó Jeremy Sarkin, profesor de Derecho de la Universidad de Sudáfrica y especialista en la materia.

En una entrevista con Efe, defendió que Caricom ha creado una estructura "ejemplar", ya que la demanda de indemnizaciones se pretende hacer "a nivel político, de Estado a Estado, y no mediante "comunidades, organizaciones o individuos como lo ha hecho África hasta el momento".

El experto apuntó que la intención de reclamar a Europa nació en la Primera Conferencia Panafricana de Reparaciones celebrada en Nigeria en 1993, en la que el abogado jamaiquino Anthony Gifford defendió que la esclavitud de africanos era un crimen contra la humanidad y que el derecho internacional reconoce que todos los que cometen ese delito deben indemnizar a las víctimas.

La discusión internacional cobró fuerza en la Conferencia Mundial de Reparaciones a África en 1999 y, dos años después, en la Conferencia Mundial contra el Racismo celebrada en Sudáfrica.

"En los últimos quince años en el Caribe el clima de compensaciones ha madurado y la gente cada vez entiende mejor las razones de las demandas", según el autor del libro "Genocidio colonial y reclamo de compensaciones en el siglo XXI".

A su juicio, estos países no ven las compensaciones como una forma más de lucrarse y enderezar sus débiles economías en pleno desarrollo, sino "que buscan que se les reconozca el daño causado a la dignidad de sus pueblos".

"Ha habido muy pocas disculpas y compensaciones, con pocos casos concretos, como la indemnización a ex luchadores de libertad de Kenia por parte del Gobierno británico", dijo a Efe la catedrática en Derechos Humanos Internacionales de la Escuela Balsillie en Canadá, Rhoda Howard Hassman.

Explicó que el fracaso de otros intentos de reclamación por parte de individuos y comunidades en África se debe, en parte, a la falta de voluntad política de las potencias europeas de atender las demandas, así como al hecho de que esas reclamaciones no se hayan realizado por parte del Estado afectado como país.

En esa misma línea, Sarkin opinó que los ex colonizadores escuchan a medias las solicitudes por temor a "abrir la caja de pandora y recibir una avalancha de reclamaciones y salgan a la luz más problemas".

Los problemas a los que se refiere el experto han sido denunciados en varias ocasiones por Hilary Beckles, presidente de la Comisión de Compensaciones de Caricom, que el pasado mayo dijo que "parte del legado de Europa en el Caribe son los problemas de analfabetismo, infraestructura y subdesarrollo".

En su opinión, el hecho de que 13 de los 15 miembros de Caricom ya hayan creado comisiones nacionales de compensaciones es porque "han madurado" y "están más conscientes de los beneficios y las consecuencias de sus acciones".

"En cambio, los gobiernos africanos se preocupan más por cómo los reclamos pudieran afectar a su relación con sus excolonizadores", expresó, a la vez que apuntó que la mayoría depende aún de la ayuda financiera que recibe de ellos.

Según Howard Hassmann, "es muy difícil que las antiguas potencias coloniales ofrezcan compensaciones al continente africano. Cualquier indemnización financiera estará sujeta a las mismas condiciones y problemas relacionados a la ayuda financiera externa".

Los académicos coincidieron en que el proceso de compensaciones tomará mucho tiempo en materializarse, a lo que Sarkin enfatizó que más que fondos monetarios, estos casos responden a una necesidad mayor de los pueblos del Caribe y África de sanar heridas del pasado, a la vez que Europa se responsabiliza por el daño causado.