El jefe supremo de la religión vudú en el país, Max Beauvoir, presidió la ceremonia en una plaza del centro de Puerto Príncipe. Coincidió con la festividad católica de Domingo de Ramos, el inicio de la Semana Santa.

Puerto Príncipe. Vestidos de blanco, sacudiendo sonajeros hechos con calabazas decoradasy entonando alabanzas a "Olorum Papa" (Dios Padre), varios cientos depracticantes de la religión vudú en Haití realizaron una ceremoniapública este domingo para honrar a los muertos del sismo del 12 de enero.

Aunque se han realizado muchasceremonias cristianas para llorar a las cientos de miles de personasque murieron en el terremoto, esta fue la primera conmemoraciónnacional de la religión vudú de Haití, que ha debido defenderse contralas acusaciones de algunos predicadores evangélicos, de que este cultohabría causado de algún modo el desastre natural.

El jefe supremo de la religiónvudú en el país, Max Beauvoir, presidió la ceremonia en una plaza delcentro de Puerto Príncipe. Coincidió con la festividad católica deDomingo de Ramos, el inicio de la Semana Santa.

Se estima que más de la mitadde los 10 millones de habitantes de Haití profesan el vudú, religiónllevada desde Africa occidental hace varios siglos por los esclavos delas plantaciones. La fe es reconocida por el Estado haitiano y estáprotegida por la Constitución.

Con sonajeros y tambores, loscelebrantes hicieron un Booroum, un ritual vudú que según su creenciaenvía las almas de los muertos "bajo el agua" para que puedan serlavados y volver a la vida como seres mejores.

"La gente que murió, no murió,fue a otro mundo, para vivir, bajo el agua", dijo a la multitudBeauvoir, educado en el colegio universitario City College de NuevaYork y en la Sorbona de París, mientras estaba rodeado por otros"houngan" o sacerdotes.

"Es el vudú el que nos dalibertad", dijo a Reuters un houngan, Jean Claude Bazile, recordandoque la creencia había sobrevivido como una religión viva tras tener unimportante papel en la independencia de Haití en 1804, en la revoluciónde los esclavos, muchos de ellos practicantes de vudú, que provocó laexpulsión del dominio colonial francés.

Bazile rechazó las acusacionesde algunos predicadores evangélicos desde el terremoto, los que, segúndijo, habían tratado de desacreditar al vudú diciendo que la religiónhabía sido la responsable de provocar el sismo.

"Las otras religiones nosquieren aplastar, creen que somos demasiado fuertes", dijo. "Todosfueron afectados por el terremoto, fue la Naturaleza", agregó.

Tras el sismo, que el gobiernocalcula provocó la muerte de más de 300.000 personas, Beauvoir se quejófrente al presidente Rene Preval sobre los entierros masivos en fosascomunes de decenas de miles de muertos, que dijo son contrarios a lacultura haitiana.

Enterrar a los muertos entumbas excavadas apresuradamente sin ceremonias apropiadas esconsiderado como una profanación en un país donde muchos creen en loszombies - muertos devueltos a la vida por fuerzas sobrenaturales quepodrían perseguir a los vivos.