Es lo que costará construir un canal de 15 kilómetros de extensión para llevar agua desde el río Paraiba do Sul a los 30 millones de usuarios de la ciudad de São Paulo y los municipios que la rodean, los que sufren la peor sequía en 100 años. Aunque algunas lluvias importantes, a fines de enero y comienzos de febrero, detuvieron la velocidad de caída de las reservas hídricas del llamado Sistema Cantareira, el cual abastece al conglomerado urbano, las previsiones indican que éste quedará vacío en septiembre.

Actualmente dispone de apenas el 5% de su capacidad. La escasez afecta no sólo a los hogares: alrededor del 70% del total de uso industrial del agua en todo Brasil ocurre en São Paulo. Por ello las compañías y centros de estudio crearon un Grupo de Recursos Hídricos que busca impulsar análisis y soluciones a la crisis. La entidad ya calculó que llevar a cabo diversas medidas de ahorro, reutilización y acarreo de agua podría costar unos US$285 millones anuales por largo tiempo. Aunque el eventual racionamiento de agua impactará negativamente en el PIB de Brasil, Stratfor, empresa de análisis de inteligencia global, afirma que la crisis “podría ser una bendición disfrazada”, ya que “la sequía sacó a la luz un problema a largo plazo y podría actuar como un catalizador para dirigir la inversión necesaria para la infraestructura de agua, sobre todo si hay una presión social y política para hacerlo”. En cuanto al canal “salvador”, no estará listo antes de 2016 o 2017. A cuidar el agua.