Los medicamentos convencionales todavía representaban el 70% de los 100 medicamentos más vendidos en todo el mundo antes de 2010, pero que se calcula que la proporción se reducirá al 50% en 2022.

Sanofi anunció planes para invertir US$ 673 millones de dólares anuales, en los próximos dos o tres años, en el campo de la producción biológica, un área de fuerte potencial de crecimiento.

En contraste con la mayoría de los fármacos que se sintetizan químicamente, muchos productos biológicos se producen utilizando células vivas. Se ven como una respuesta prometedora en enfermedades cardiovasculares, neurológicas y cáncer.

Los expertos dicen que también proporcionan medios para tratar una variedad de enfermedades y condiciones médicas que no tienen otros tratamientos disponibles. Pero también son más caros que los productos tradicionales.

En marzo, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos aprobó Regeneron Pharmaceuticals y el medicamento biológico de Sanofi para el eczema, Dupixent, que se venderá por un precio de lista de US$ 37.000  al año.

Philippe Luscan, vicepresidente ejecutivo de los asuntos industriales mundiales de la farmacéutica francesa, dijo a los periodistas el miércoles que las inversiones seguirían los 3.300 millones de euros ya gastados en esta área en los últimos cinco años, lo que representa la mayor parte de la inversión total en producción de 4.700 millones de euros.

A principios de este año, Sanofi y el fabricante suizo Lonza dijeron que gastarían 270 millones de euros en 2020 en una nueva instalación biológica a gran escala que producirá anticuerpos monoclonales.

"En 2012, el 43% de nuestros productos en la línea de lanzamiento  eran productos biológicos, la cifra se situaba en torno al 60% en 2016 y en 2020, aumentará aún más", dijo Luscan.

Las cifras compiladas por EvaluatePharma muestran que los medicamentos convencionales todavía representaban el 70% de los 100 medicamentos más vendidos en todo el mundo antes de 2010, pero que la proporción se reduciría al 50% en 2022.

Estas proyecciones no se traducen automáticamente en mayores ventas de volumen para los productores de drogas debido a un alto potencial de problemas de producción y disputas de patentes en un segmento competitivo de la industria.

Además, la Corte  Suprema de Estados Unidos cortó el tiempo que tomará para las versiones de imitadores de fármacos biológicos para llegar al mercado en una decisión fundamental el lunes recién pasado.

El fallo tiene importantes implicaciones para el sector farmacéutico porque determinará cuánto tiempo los fabricantes de medicamentos biológicos pueden mantener copias cercanas, llamadas biosimilares, fuera del mercado.

Sanofi no tuvo comentarios inmediatos sobre el fallo.