Junto con la aparición de compañías de bajo costo, afloraron gastos adicionales respecto de los cuales hay que poner atención.

Hoy en día existe en Internet una oferta muy grande de agencias de alquiler de vehículos. Pero este amplio abanico de posibilidades supone una moneda de doble cara para el viajero.

Es cierto que cuando hay mucha competencia las empresas deben trabajar duro para destacar sus productos o servicios frente a los de las demás. Por ejemplo, mediante ofertas muy competitivas.

Pero, en algunos casos, no todo el mundo juega limpio y algunas agencias ofrecen precios muy baratos poniendo en práctica técnicas poco éticas que pueden confundir al usuario.

A lo largo de los más de 12 años en el sector, el metabuscador de precios Trabber.com ha detectado numerosos casos de malas prácticas por parte de compañías online de alquiler de vehículos.

Para ayudar a los viajeros a evitar caer en algunas de estas trampas, ha preparado una guía con los puntos que se deben  tener en cuenta a la hora de reservar un coche de alquiler.

1.- Política de combustible lleno/vacío

Es la gallina de los huevos de oro de las agencias de alquiler de coches. Junto a los seguros, se trata de uno de los aspectos con los que tienes que andar con más ojo cuando valoras la posibilidad de alquilar un vehículo.

Por lo general, hay dos tipos de políticas de combustible: lleno/lleno o lleno/vacío. Antes del auge de las compañías low-cost, la política de combustible más frecuente (por no decir la única) era la de lleno/lleno. Si uno entregaba el coche con el depósito lleno como lo recibió no había cargo adicional. Sencillo.

En cambio la política lleno/vacío suelen incluir una serie de cargos ocultos que incrementan el precio final del alquiler. Es decir, el cliente acaba pagando más dinero que el prometido en la oferta inicial.

¿Cuáles son los recargos ocultos de la política de combustible lleno/vacío? Aunque no lo incluyan en el precio de la oferta inicial, siempre cobran un fee por llenar el depósito del vehículo y es imposible negociar con la empresa el recargo por llenar el depósito.

El precio que cobran por el combustible suele ser más elevado del precio real.

Lleno/vacío, ¿qué sacamos en claro? Como hemos apuntado al principio, el problema de esta política de combustible es que el precio final por el alquiler del vehículo acaba siendo más elevado del de la oferta inicial publicada por la compañía. Trabber.com recomienda evitar este tipo de contrato.

2.- Seguros y más seguros

Antiguamente, la oferta de seguros a la hora de alquilar un coche era más sencilla que la actual. En general consistía en elegir entre dos opciones: a terceros, la opción más económica al incluir las prestaciones básicas para cumplir con la ley, o a todo riesgo, un seguro más caro pero que ofrece protección total.

Hoy en día, en cambio, existe una tendencia a desglosar coberturas que solían formar parte de un solo tipo de seguro. Por ejemplo, seguro por pinchazo de rueda, asistencia en carretera, daños al vehículo, pérdida de llaves, robo… Presentar las prestaciones de este modo inquieta al viajero que, muchas veces, termina por comprar dichas coberturas no por decisión propia sino por inseguridad.

3.- ¿Pero… la oficina no está en el aeropuerto?

Las oficinas de alquiler de vehículos no siempre están ubicadas en el aeropuerto, sino en las afueras. Conocer esta información de antemano es importante para la logística del viajero.

El hecho de tener la oficina fuera del aeropuerto o de una ciudad resulta más barato para las empresas. Por eso, hay agencias de bajo coste que ofrecen precios muy competitivos si se recoge el vehículo en las instalaciones de los alrededores.

Sin embargo, hay compañías de alquiler low-cost que cuando no están ubicadas en el aeropuerto no lo indican correctamente (o incluso lo omiten) antes de efectuar la reserva del coche. Al ocultar o prescindir de esta información de manera intencionada están empleando malas prácticas hacia su cliente y en algunos casos sobrecostes por el despazamiento.

El Buscador de coches de Trabber señala en color rojo las políticas o servicios ofrecidos por las compañías considerados menos beneficiosos.