A través de estimulación magnética del cerebro se consiguió reducir el consumo y la ansiedad por consumir la droga.

Los resultados tempranos sugieren que la estimulación magnética repetitiva transcraneal del cerebro (rTMS por sus siglas en inglés) reduce tanto el uso como el deseo de los adictos a la cocaína, ofreciendo un tratamiento médico nuevo para los pacientes con esta condición.

Los investigadores encontraron que la rTMS aplicada a la corteza prefrontal dorsolateral obtiene mejores resultados que la terapia habitual con fármacos, incluso en las personas que cambiaron después a la estimulación cerebral.

El estudio de Antonello Bonci, MD, director científico del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA), y profesor adjunto, Universidad John Hopkins, en Baltimore, Maryland, fue publicado en la web de European Neuropsychopharmacology.

Para el estudio seleccionaron a 32 pacientes adictos a la cocaína para ser tratados por 29 días. La mitad comenzó el tratamiento de estimulación  el resto tomó los fármacos tradicionales.

El tratamiento de rTMS fue una sesión por día por 5 días, seguido de una sesión por semana por 3 semanas. Luego, un período de seguimiento de 63 días en el que todos los participantes se les ofreció la terapia de estimulación magnética transcraneal repetitiva. Los 16 pacientes terminaron la primera etapa, mientras que 13 de la terapia farmacológica mantuvieron el tratamiento.

Los pacientes con rTMS tuvieron mayores cifras de pruebas de orina libres de cocaína: 69% sobre el 19% de los que recibieron el tratamiento tradicional. La estimulación redujo las ansias de droga en la primera fase más que su contraparte y mejoró los síntomas depresivos en el mismo nivel que los medicamentos.

De acuerdo a las declaraciones del Dr. Bonci para Medscape existen dos teorías de por qué funciona este tratamiento: estimula un área del cerebro que la cocaína ralentiza y, la segunda, que interfiere con el patrón de estímulos cerebrales que crea la droga. Para asegurar su funcionamiento, la estimulación debería ser complementada con tratamiento psicológico y medicamentos para las condiciones preexistentes.

Ahora el grupo de investigadores espera realizar el estudio comparando con placebo y poder determinar cuánto dura en el tiempo el efeco de la estimulación.