Las empresas que reinaban en la década del 90 del siglo XX, al pasar al nuevo siglo, han experimentado la necesidad de reinventarse. Y para ello, es la innovación el elemento central que las empresas deben generar, principalmente si se trata de una empresa que margina volúmenes interesantes, donde la meta es mantenerse activo en los próximo años.
Un caso interesante es el de la compañía Kodak, que lideraba el mercado de la fotografía en el siglo XX. Hoy ha debido recurrir a la innovación, y en un plazo de cuatro años, ha buscado un nuevo espacio en el que quiere ser parte. De los negocios del siglo XX mantiene el segmento de las películas de cine, donde acapara el 72% del mercado y que le genera US$800 millones anuales.
Es interesante ver cómo el negocio de la impresión analógica ha ido perdiendo terreno, incluso los especialistas ya señalan que las publicaciones impresas serán la siguiente industria en sufrir una transformación similar a la de la fotografía digital. Como sucedió con el CD, van a sufrir mucho. En ocho años, el 50% de los libros, algunos estiman, serán digitales. La ventaja es que el fin de la impresión en offset (sistema analógico) será una apuesta digital de calidad, donde Kodak quiere liderar y ha identificado que es un negocio con perspectiva que hoy le significa US$100 millones anuales. El mundo analógico no volverá y se debe ser capaz de ver el contexto que rodea a la empresa para tomar las mejores acciones y oportunas.
Para salir adelante, hoy empresas como Kodak han dado un avance hacia el mundo de las patentes y el manejo de los datos. El gran desafío que se les presenta a las empresas es resguardar su activo más importante, las bases de datos y sus patentes. Estas son activos intangibles que se debe reconocer como un elemento relevante en la prestación de los servicios; el problema es que no son muchas las empresas que lo toman en consideración, y una vez que se produce el ataque o sustracción de la información, es allí cuando se ven en problemas, entre ellos, que su imagen se ve afectada.
Empresas como Kodak han descubierto que tienen la capacidad de generar innovación, esta fue la primera empresa en generar cámaras digitales, si bien sus productos no son conocidos por el público general, muchos de los celulares del mundo tienen integrados sus productos, y por tanto, patentes, que incorporan las empresas productoras de celulares. De hecho, han tenido más de una controversia por sus patentes con las empresas creadoras de celulares, incluso un juicio en que Kodak demandó a Samsung, obligando a ésta última a pagar US$650 millones por violación de patentes y copia de diseño; incluso hoy está un proceso abierto contra Apple y Blackberry por el mismo motivo.
Si empresas internacionales como éstas están siendo capaces de reinventarse, hoy la empresa latinoamericana debe tener claro que para competir en el mundo desarrollado el avance de las patentes y la innovación se transforma en una variable fundamental para competir.
Chile destina sólo el 0,9% del PIB en investigación y desarrollo, siendo el aporte público el más importante, ya que las empresas privadas no destinan más del 0,2% a esta materia. El cambio cultural es necesario y no sólo debe provenir de las empresas o del Estado, sino que también desde las instituciones de educación que forman a quienes dirigirán a las empresas nacionales de mañana. Es fundamental generar mecanismos de mayor vinculación entre empresa e instituciones de educación superior, para que éstas tengan conocimiento real de los requerimientos del mercado.
