Basado en un estudio, el gobierno de Estados Unidos envió cartas a médicos que prescribían drogas en exceso, pero no tuvieron efecto. 

Reuters. Las cartas del gobierno de Estados Unidos informando a los médicos que están prescribiendo demasiadas drogas adictivas más que sus compañeros caen en oídos sordos, según un nuevo estudio.

Los médicos en el estudio estaban escribiendo mucho más recetas de medicamentos como analgésicos opiáceos que los médicos en especialidades similares que practican cerca, pero las cartas no dieron lugar a cambios en la prescripción.

Aún así, el autor principal del estudio, dijo que los resultados ayudarán a los investigadores que están estudiando maneras de conseguir que los médicos pongan atención.

"Creo que si hay una manera de hacer que estas cartas sean  efectivas,  puede ser una herramienta en el arsenal para frenar la alta tasa de muertes por opioides", dijo Adam Sacarny, de la Escuela Mailman de Salud Pública de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York.

El uso y abuso de analgésicos opiáceos - como Vicodin y OxyContin - han aumentado dramáticamente desde finales de 1990, con tasas de mortalidad por sobredosis cuadruplicándose entre 1999 y 2014, según escriben los investigadores en Health Affairs.

Señalan que a las personas mayores a menudo se le prescriben benzodiazepinas o "benzos" -como Xanax y Valium- durante largos períodos de tiempo, pero estos medicamentos pueden aumentar su riesgo de caídas.

Una investigación anterior sobre la eficacia de las cartas ha encontrado que las comparaciones con los compañeros pueden alentar a los médicos a vacunar a sus pacientes y las personas a pagar sus impuestos, dijo Sacarny a Reuters Health.

Para ver si las cartas podrían hacer lo mismo con la prescripción excesiva de drogas adictivas, los investigadores utilizaron datos de 2011-2013 de Medicare, el programa de seguro médico conjunto federal y estatal para las personas mayores y los discapacitados.

Identificaron 1.525 proveedores sanitarios atípicos que prescriben sustancias controladas de la Lista II, que llevan el potencial de abuso y dependencia, a velocidades mucho más altas que las tasas de sus compañeros. Los proveedores estaban prescribiendo bajo el programa de prescripción del programa conocido como Medicare Parte D.

Un proveedor atípico promedio fue responsable de 406% más de medicamentos recetados que sus pares comparables, quienes fueron agrupados por estado y especialidad.

Alrededor del 60% de los proveedores médicos generales. Otro 20%  eran profesionales de enfermería, y sólo el 20% eran especialistas.

En 2013, un proveedor atípico promedio estaba vinculado a  1.444 recetas de la Lista II, lo que equivale a casi US$ 200.000.

Los atípicos se asignaron aleatoriamente a dos grupos. En septiembre de 2014, los proveedores de un grupo recibió cartas de los Centros para Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) para informarles de lo mucho más que estaban prescribiendo drogas adictivas en relación con sus pares de todo el estado y la nación.

Después de 90 días, no hubo diferencias significativas en los patrones de prescripción entre el grupo que recibió la carta y el grupo que no lo hizo.

Es posible que las cartas no hayan llegado a los proveedores o que solo no fueron efectivas, según el equipo de investigación, compuesto por personas de CMS en Baltimore, el Instituto de Tecnología de Massachusetts en Cambridge y la Casa Blanca Social y el equipo de Ciencias de la Conducta en Washington, DC

Sacarny dijo que una nueva prueba se está realizando para ver si las cartas pueden afectar a la prescripción del medicamento antipsicótico quetiapina, comercializado como Seroquel de AstraZeneca. Las cartas en la prueba nueva se enviarán varias veces y se hará hincapié en las consecuencias negativas de la prescripción excesiva.