Mientras las acciones de First Quantum se desplomaban en la Bolsa de Toronto, el sector del turismo panameño acusó pérdidas por US$ 200 millones debido a las protestas ciudadanas.

El pleno de la Asamblea Nacional de Panamá aprobó este jueves en segundo debate el llamado 'Proyecto de Ley 1110', que prohíbe el otorgamiento de nuevas concesiones para la exploración, extracción, transporte y beneficio de la explotación de la minería metálica en todo el país y deroga la Ley 406 de 2023.

Durante la sesión, los diputados expusieron sus opiniones sobre ambas propuestas y justificando por qué votaron a favor del contrato minero, pero que ahora, en atención a lo que pide el pueblo, votan a favor de la derogación.

Además, se han presentado varias modificaciones al proyecto, incluso la eliminación de algunos artículos como el quinto, sin embargo, no se leyó de qué tratan los mismos, también se presentó un artículo para eliminar de plano todas las concesiones mineras. Sin embargo, ninguna de las modificaciones fueron aprobadas.

Sobre el proyecto de consulta popular, el diputado Leandro Ávila, presidente de la Comisión de Gobierno, dijo que esta iniciativa no se ha retirado por parte del Órgano Ejecutivo, aunque dejó claro el futuro de este depende de lo que ocurra con la moratoria minera y la derogatoria de la Ley del contrato minero.

Mientras eso ocurre en Panamá, este jueves se conoció que First Quantum Minerals enfrentaba más malas noticias en la Bolsa de Toronto, ya que sus bonos han registrado pérdidas significativas por tercer día consecutivo, la acción de la compañía se ha desplomado este miércoles al cerrar en 14,78 dólares canadienses, marcando una disminución del 8.03%. Este valor representa el nivel más bajo alcanzado en el año 2023.

La situación comenzó el lunes con una caída del 28,47%, dejando el precio de las acciones en 20 dólares canadienses. 

El martes, la tendencia negativa persistió con una disminución del 19,65%, situando el costo por acción en 16,07 dólares canadienses.

Estos eventos han generado una gran preocupación en la Bolsa de Valores de Toronto, que es la novena más grande del mundo. La cotización de 14,78 dólares canadienses por acción de First Quantum Minerals es la más baja de todo el año, agravando la situación de la compañía.

MILLONARIAS PÉRDIDAS

En forma paralela, el sector turístico de Panamá anunció este jueves enfrenta pérdidas por valor de US$ 200 millones debido a las protestas y el cierre de calles a nivel nacional en oposición a la Ley 406 del 20 de octubre de 2023, que aprueba el contrato de concesión minera celebrado entre el Estado y la Sociedad Minera Panamá, S.A.

Un comunicado de la Asociación Panameña de Hoteles (APATEL) indica que estas pérdidas incluyen un impacto significativo de US$ 13 millones en el sector hotelero, así como la cancelación de visitas de más de 68.000 turistas al país hasta el próximo mes de enero, afectando eventos como congresos, convenciones y la llegada de turistas.

Además detalla que las reservas para las fiestas patrias han sido canceladas en un 90% en la provincia de Chiriquí, un 60% en Bocas del Toro, un 90% en Santa Catalina y casi un 100% en el Valle de Antón, con porcentajes similares en otros destinos turísticos del interior del país.

En la ciudad capital, el porcentaje de ocupación en algunos hoteles ha disminuido en un 25%, con cancelaciones que se extienden hasta enero de 2024, lo que significa un impacto en la temporada alta de Panamá.

La paralización del país preocupa profundamente al sector turístico de Panamá, especialmente debido a la noticia de un creciente número de hoteles que se ven forzados a suspender sus operaciones, lo que tiene efectos directos en proveedores y empleados, señala el comunicado.

El gremio hotelero destaca que la viabilidad del turismo en cualquier país depende en gran medida de la paz social, y Panamá no es la excepción. Las cifras demoledoras acumuladas hasta la fecha demuestran la urgente necesidad de restaurar la tranquilidad nacional en consonancia con la voluntad de la mayoría de los ciudadanos y el cumplimiento de la ley.

EL ANÁLISIS DE JP MORGAN

A principios de la semana, JPMorgan realizó un análisis que proyecta cuatro posibles escenarios en caso de que el referéndum resulte en el rechazo de esta legislación.

El primer escenario plantea la posibilidad de renegociar el contrato con la empresa canadiense First Quantum. En este caso, el gobierno de Panamá buscaría acordar nuevos términos que puedan calmar la agitación social.

La segunda opción considerada implica la rescisión del contrato con First Quantum, seguida de negociaciones para establecer un nuevo acuerdo con otra empresa en el sector minero.

La tercera alternativa planteada por la JPMorgan  es que el Estado asuma el control total de la mina. 

No obstante, en los dos últimos escenarios mencionados, se aplicaría el Artículo VIII del Tratado Internacional para la Promoción y Protección de Inversiones entre Panamá y Canadá. Según este artículo, el gobierno estaría obligado a compensar a First Quantum por su inversión, estimada en alrededor de US$7 mil millones. 

Además, la empresa canadiense tendría la opción de buscar arbitraje internacional, a menos que se puedan justificar motivos de interés público y se siga un proceso legal adecuado para nacionalizar la mina. En este contexto, el voto de la Corte Suprema de Justicia se convierte en un factor crucial.

A pesar de que parece poco probable, el estudio de JPMorgan contempla la posibilidad de que la mina deje de operar. Incluso si las protestas han alegado preocupaciones ambientales, este último escenario tendría graves consecuencias en términos de pérdidas fiscales y económicas.

JPMorgan, reiteró que la pérdida de la calificación de grado de inversión de Panamá era un riesgo de cola a pesar de que persistía el incumplimiento de sus objetivos fiscales.

El argumento era sencillo: aproximadamente un 5% interanual, el crecimiento promedio a mediano plazo debería ser suficiente para permitir que el país saliera de su deuda sin necesidad de ninguna corrección fiscal importante. 

Sin embargo, el estudio señala que si se cuestionara la percepción de Panamá como un destino “favorable para los negocios”, la tasa de crecimiento a mediano plazo estaría en riesgo, preparando el escenario para rebajas de calificación crediticia, potencialmente hasta el punto de que el país pierda su calificación de grado de inversión. 

“Creemos que los acontecimientos del fin de semana han cambiado la distribución del riesgo de que Panamá pierda su calificación de grado de inversión de un riesgo de cola a un riesgo considerable. Mucho dependerá del resultado del referéndum, que a estas alturas es una incógnita”.