Entre US$ 0,65 y US$ 4,74 oscila el costo de un kilo de arroz a nivel de 81 países del mundo, según reporte. De mayor a menor, Ecuador está en la ubicación 60.
Ecuador está en el dilema de importar o no arroz ante la subida de precios que ha tenido este producto de alto consumo a nivel global y que aquí ha sido de los más baratos del mundo, pero no en la región.
El Gobierno de Guillermo Lasso anunció la importación de 30.000 toneladas para frenar el precio del quintal, que en el mercado minorista pasó en las últimas semanas de US$ 32 a US$ 52 —lo que trepó la libra hasta 70 centavos—, pero productores se oponen y presentaron una acción de protección alegando que sí hay arroz, sembrado y por cosechar, y que el problema es de especulación en piladoras.
“Piden que no haya la importación del arroz; es aceptable, siempre y cuando exista el arroz. Pero si los productores no pueden tapar el bache que tenemos, hay que importarlo. Yo tengo las dos camisas: la de los productores, pero también me debo a la ciudadanía, que no tiene por qué pagar arroz caro”, dijo el gobernador del Guayas, Francesco Tabacchi, en una reunión que mantuvieron el jueves pasado.
Y es que el arroz ecuatoriano está entre los de menor precio a nivel general, pero entre los países de la región no es de los más económicos. Desde el más alto hasta el más bajo, Ecuador se ubica en el puesto 60 de 81, con un valor por kilo de US$ 1,40 (como promedio), según el reporte de mayo de GlobalProductPrices.com. En ese análisis, que incluye a 81 países del mundo y toma de referencia el arroz blanco de grano largo, el más económico estaría en Paraguay, a US$ 0,65 y el más caro en Serbia, con US$ 4,74.
Los precios referenciales del portal, al menos con el de Ecuador, se sustentan, ya que de acuerdo a los valores de los supermercados están en entre US$ 1,24 y US$ 1,82 el kilo, que equivale a US$ 2,2 libras, puesto que depende de la marca y del tipo de grano.
El presidente de la Corporación Nacional de Organizaciones de Productores Arroceros (Corpnoarroz), Javier Ronquillo, indica que en los mercados populares la libra se encuentra a US$ 0,40; mientras que en los supermercados, a más de US$ 0,58 o US$ 0,60, pero eso “antes de que suba”.
Los datos de Products Prices tienen corte al viernes 23 de junio a las 16:40, e incluyen a los países de donde Ecuador importaría la gramínea, de acuerdo con lo anunciado por el Ministerio de Agricultura y Ganadería para precautelar la soberanía del país: Argentina, Brasil, Colombia y Uruguay.
De esos cuatro países, Uruguay se coloca en sexto lugar en el rango del más alto al más bajo, a US$ 3,39; antes están Estados Unidos (US$ 3,80), Japón (US$ 4,10), Hungría (US$ 4,12) y Rusia (US$ 4,48).
En cambio, el costo de un kilo de arroz de Brasil, Colombia y Argentina incluso se presenta más barato que el de Ecuador.
Así, por ejemplo, de la lista de los 81 países, en el rango del más alto al más bajo, Brasil está en el puesto 66, con un valor de US$ 1,23 el kilo de arroz; Colombia se ubica en el 74 y el precio es de US$ 0,91; y Argentina en lugar 75, con US$ 0,89.
Según el portal, para presentar el valor del arroz, en cada país identificaron la marca líder de arroz y recolectaron los precios de las tiendas de alimentos más grandes.
Estos son los países de América del Sur que constan en el reporte. Ecuador se ubica en el cuarto puesto:
- Uruguay: US$ 3,39
- Chile: US$ 2,10
- Bolivia: US$ 1,52
- Ecuador: US$ 1,40
- Perú: US$ 1,40
- Brasil: US$ 1,23
- Colombia: US$ 0,91
- Argentina: US$ 0,89
- Paraguay: US$ 0,65
En su lectura de los datos del reporte, Ronquillo comenta que Ecuador tiene una economía dolarizada y eso ha hecho que siempre el costo de producción sea un poco más elevado que en otros países. “La cadena de distribución siempre es más larga en Ecuador; en otros países, la piladora manda a la percha”, explica.
La anunciada importación del arroz se volvería a realizar después de 25 años, según el presidente de la Corporación de Industriales Arroceros de Ecuador (Corpcom), Juan Pablo Zúñiga. “La última vez que hubo que importar arroz fue precisamente en el fenómeno de El Niño anterior, 1997-1998″.
De acuerdo con el empresario, en esa época aproximadamente se importaron más de 200.000 toneladas de arroz cáscara. El 90 % de esa carga vino de Estados Unidos, y el otro 10 %, de otros orígenes, entre ellos “algo vino de Guyana y probablemente algo vino de Perú”.
