Tras dos meses en declive, las exportaciones de Colombia crecieron 3,8% en octubre, impulsadas por un auge de 82% en el café y un sólido desempeño de la canasta no tradicional.
Colombia vive un panorama mixto en su balanza comercial. Mientras los sectores tradicionales como el carbón y el petróleo enfrentan caídas importantes, las exportaciones no tradicionales y de café han tomado protagonismo, compensando las pérdidas y proyectando una ligera recuperación hacia finales de 2024.
Este cambio estructural, reflejo de la diversificación en la economía exportadora, está jugando un papel clave para contrarrestar los efectos de la caída en precios de los productos extractivos.
En octubre pasado, las ventas externas registraron un crecimiento de 3,8% anual, alcanzando los US$ 4.311 millones. Aunque modesto, este avance marca un retorno al crecimiento tras dos meses de contracción, impulsado principalmente por las exportaciones de café, que crecieron un impresionante 82% gracias al aumento simultáneo en precios (35,3%) y volúmenes exportados (34,5%).
EL AUGE DEL CAFÉ Y LA CANASTA NO TRADICIONAL
Según cifras del DANE y un reciente informe de Banco de Bogotá, el café ha demostrado ser un pilar para las exportaciones. En octubre, representó 91 % del crecimiento total en las ventas externas, compensando las significativas caídas en el carbón (-25,3%) y el petróleo (-20,2%). La estabilidad de este sector, combinada con el aumento de precios internacionales, ha sido crucial para contrarrestar el deterioro en otros rubros.
Además del café, la canasta no tradicional exhibió su mayor crecimiento desde mayo de 2022, con un avance de 27%. Este aumento se concentró en tres sectores clave:
- Agricultura: ventas de banano y flores impulsaron un incremento de 26,2%.
- Minería: las exportaciones de oro no monetario crecieron un 94%, sosteniendo un avance total de 80,4%.
- Manufacturas: productos químicos (+14,5%), papel (+12,8%) y alimentos procesados (+11%) lideraron el crecimiento del 10,3% en este segmento.
LOS PRINCIPALES DESTINOS
Durante noviembre, Estados Unidos fue el principal destino de las exportaciones colombianas, con una participación de 27,7% en el valor FOB total exportado; le siguieron India, México, Panamá, Países Bajos, Brasil y China.
La disminución en las ventas a China y Panamá aportó en conjunto 6,2 puntos porcentuales negativos a la variación total de las exportaciones (-1,8%). En contraste, las ventas externas a México contribuyeron con 1,8 puntos porcentuales a la variación total.
IMPORTACIONES MARCADAS POR ALTOS COSTOS DE FLETES
En paralelo, las importaciones crecieron 6,6% anual, alcanzando los US$ 5.731 millones. Sin embargo, este aumento estuvo fuertemente influenciado por el incremento en los costos de transporte marítimo, según el informe de Banco de Bogotá, que representaron una cuarta parte del crecimiento total de las importaciones.
Los bienes de consumo, particularmente vehículos (+43%), bebidas (+65%) y electrodomésticos (+26%), explicaron el mayor dinamismo en las compras externas. Por su parte, las importaciones de bienes de capital sufrieron una contracción de 7,5%, afectadas principalmente por la menor demanda de equipos de transporte (-40%).
El déficit de la balanza comercial mensual, por su parte, se situó en -US$1.052 millones en octubre, acumulando un saldo negativo de -US$ 9.863 millones de dólares en los últimos 12 meses, equivalente a -2,4% del PIB. Aunque este nivel es estable en comparación con septiembre, las perspectivas apuntan a una ligera mejora hacia finales de año.
La moderación en los costos de fletes y el buen momento de las exportaciones no tradicionales podrían ayudar a cerrar 2024 con un déficit de cuenta corriente cercano a -2,0% del PIB, según estimaciones del Banco de Bogotá.
CONTRACCIÓN EN NOVIEMBRE: UNA PAUSA EN EL REPUNTE
Los datos de noviembre mostraron una caída de 1,8% en las exportaciones totales, alcanzando los US$ 4.121 millones, según el DANE.
Este retroceso se debió principalmente a la disminución de 11,2% en las ventas de combustibles y productos de industrias extractivas, que aún representan 46,5% del total exportado.
Entre los sectores destacados:
- Agropecuarios, alimentos y bebidas: un crecimiento de 8,7%, impulsado por el café sin tostar (+30 %) y la carne de ganado congelada (+140%).
- Manufacturas: un leve aumento de 1,4%, liderado por maquinaria y equipo de transporte (+3,5%).
- Otros sectores: oro no monetario lideró el crecimiento de 24,4%.
La diversificación de las exportaciones colombianas, con un énfasis en sectores agrícolas, manufacturas y minería no tradicional, parece ser la estrategia más sólida para enfrentar los desafíos globales.
Aunque la dependencia del carbón y el petróleo sigue siendo significativa, el auge del café y otros productos no tradicionales ofrece un panorama alentador.
Con una balanza comercial estable y proyecciones optimistas para la cuenta corriente, el país tiene la oportunidad de consolidar este cambio estructural.
Sin embargo, será crucial mantener el ritmo de crecimiento en los sectores emergentes para lograr un impacto sostenible en la economía nacional.
