La primera imputación de la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) señala una “implementación y operación deficiente del sistema de intercepción de infiltraciones e inyección de agua”.
Este lunes, la Superintendencia del Medio Ambiente (SMA) de Chile informó que dio inicio a un procedimiento sancionatorio contra Anglo American S.A., formulando tres cargos por incumplimientos ambientales en el proyecto minero El Soldado.
La primera imputación del organismo señala una “implementación y operación deficiente del sistema de intercepción de infiltraciones e inyección de agua”. Respecto a la segunda, la SMA acusa diversos incumplimientos en el Plan de Alerta Temprana.
Finalmente, está lo relacionado con la "ejecución parcial de la medida de mitigación de rescate y relocalización de fauna".
Todos estos cargos fueron clasificados como graves, respecto a lo autorizado en su Resolución de Calificación Ambiental y por ellos, la empresa minera estaría arriesgando una multa de hasta 15 mil UTA, es decir, más de $12 mil millones.
SMA formula cargos contra Anglo American por mina El Soldado
Según detallan desde la SMA respecto al primer punto, la “etapa VII del sistema de drenaje no se encuentra completamente construida, mientras que la barrera hidráulica no inyecta el caudal comprometido”.
Sobre el punto siguiente, y según se constató en la investigación, “Anglo American no informó a la SMA en un plazo de 5 días hábiles la superación de los umbrales previstos de Sulfato y Boro; no presentó un informe de análisis de las posibles causas de las excedencias en el plazo establecido de 15 días hábiles”.
Además, “no generó, un plan de mejoramiento o mantenimiento del sistema de mitigación frente a la constatación del inadecuado funcionamiento del sistema de intercepción de infiltraciones e inyección de agua”.
Finalmente, está lo relacionado a la presunta infracción respecto a la relocalización de “3.867 individuos del anfibio sapito de rulo -cuya categoría de afectación a la fecha de evaluación era de Vulnerable-, ya que no se realizó el marcaje de los ejemplares ni se realizaron los monitoreos posteriores”.
Período de descargos y presentación de programa
Tras la formulación de estos cargos, Anglo American tiene un plazo ampliado de 15 días hábiles para presentar un programa de cumplimiento, y 22 días hábiles para formular sus descargos al respecto.
Según señaló la Superintendenta de Medio Ambiente, Marie Claude Plumer, “el cumplimiento ambiental en este y cualquier proyecto es fundamental en el marco del desarrollo económico. Por esa razón, es importante reiterar el llamado a los titulares a cumplir con lo que se establece en sus permisos para poder operar”.
“Las condiciones y medidas dispuestas en las resoluciones de calificación ambiental tienen un objetivo claro que es aminorar el impacto que pueda tener la ejecución de una iniciativa económica en el medioambiente y con esto garantizar su protección”, agregó.
“El Soldado” es una mina de cobre a rajo abierto. Según Anglo American, en 2022 se produjeron unas 42.300 toneladas de concentrado de cobre fino. La misma se ubica en la comuna de Nogales, en la región de Valparaíso.
A su vez, los relaves mineros son depositados en el tranque “El Torito” que en 1993 inició operaciones con una capacidad de 76 Mt, las cuales fueron ampliadas a 181 Mt”.
Respuesta de Anglo American
Desde la compañía aludida, señalaron que fueron notificados respecto a la resolución de la SMA “que dice relación con algunos aspectos que la compañía ha estado trabajando internamente y sobre los cuales ha mantenido informada a la autoridad ambiental”.
“Mientras analizamos esta resolución, estamos solicitando una reunión con la SMA para entender aspectos específicos de esta y, en virtud de ello, decidir los pasos a seguir”, comentaron desde Anglo American, quienes afirmaron estar comprometidos a “trabajar permanentemente con la autoridad para dar cumplimiento a todos nuestros compromisos ambientales”.