La cebada es utilizada para la elaboración de la cerveza. El ministro de Agricultura ecuatoriano afirmó que el objetivo es que todas las importaciones de cebada maltera sean cubiertas con cosechas nacionales. 

Son más de 20.000 hectáreas las que serán sembradas con cebada maltera hasta 2030 en todo Ecuador, lo que generará unos 175.000 empleos en el campo, dijo el ministro de Agricultura y Ganadería, Danilo Palacios, durante un recorrido realizado el pasado lunes por los terrenos de la Asociación Virgen del Volcán, ubicada en la parroquia Lloa, en Quito.

Esto permitirá sustituir las importaciones de cebada que demanda la industria cervecera por producción ecuatoriana. “Este es un día histórico para la agricultura de nuestro país. Estamos dando muestras de que es posible cuando existe la voluntad de todos los actores de la cadena de poder desarrollar el país”, señaló Palacios.

En Lloa, la Asociación Virgen del Volcán trabaja junto con Cervecería Nacional en la siembra mecanizada del cultivo de cebada, bajo el programa Siembra por Contrato, desarrollado por la mencionada empresa. El propósito es generar un adecuado aprovechamiento del campo con prácticas sostenibles.

Martín Espinosa, director legal y de asuntos corporativos de Cervecería Nacional, señaló que un ejemplo sobresaliente de este efecto es el crecimiento productivo experimentado por la Asociación de Agricultores Virgen del Volcán.

En 2021, su productividad alcanzó 1,4 toneladas por hectárea, que se elevó a cuatro toneladas por hectárea en 2023.

Espinosa afirmó que ahora el objetivo es que todas las importaciones de cebada maltera sean cubiertas con la cosecha de los agricultores ecuatorianos. “En colaboración con el Ministerio de Agricultura y Ganadería, diversas asociaciones de agricultores y nuestro equipo de Cervecería Nacional, aspiramos a lograr esta meta para el 2030. Nuestra visión es que todas las cervezas ecuatorianas, como Pílsener y Club, sean elaboradas exclusivamente con cebada cultivada por manos nacionales en el largo plazo”, comentó Espinosa.

El programa Siembra por Contrato de Cervecería Nacional permite que los productores ecuatorianos de cebada maltera tengan un mercado seguro para su producción. Actualmente el programa tiene 2.000 agricultores beneficiados y genera 45.000 empleos indirectos.

Palacios indicó que esto es un trabajo articulado entre los diferentes actores de la cadena, para lo cual el ministerio facilita los procesos, como por ejemplo en la importación de semilla de la variedad voyager.