La firma de telecomunicaciones ha oficializado su anunciada alianza estratégica para el resell B2B con el servicio satelital de Elon Musk. 
 

Una conferencia a cargo del astrónomo más famoso del país, Sergio Massa, y la ejecución de la sinfonía Júpiter de Mozart fueron algunas de las amenidades con las que Entel lanzó oficialmente en la capital chilena su asociación con Starlink para ofrecer el servicio de internet satelital a empresas.

Esta asociación, que se centra en un modelo de negocio resell B2B (business-to-business), permite a la firma de telecomunicaciones de origen chileno ofrecer los servicios de internet satelital de Starlink a empresas de todos los tamaños, desde pequeñas y medianas empresas hasta grandes corporaciones. 

“Lo que distingue esta oferta es la integración de la tecnología de vanguardia de Starlink con la robusta infraestructura y los servicios de valor añadido de Entel”, afirmó durante el lanzamiento el 28 de agosto, Delia Lazarte, gerenta de Mercado de Soluciones de Redes y Datos en Entel Empresas.

Esta colaboración marca un hito significativo en la carrera por llevar internet de alta velocidad a los rincones más remotos del continente, con un enfoque particular en el sector empresarial de Chile y también de Perú, indica la ejecutiva.

“Esta alianza con Starlink nos permite incorporar sus soluciones a nuestro portafolio de servicios y así conectar a las empresas de todo el territorio nacional con tecnología satelital de última generación", subraya Lazarte.

Aunque el servicio de Starlink llegó a Chile en 2021 y hoy cuenta con más de 40 mil abonados particulares, la ejecutiva resalta la importancia de que Entel se encuentre en la ecuación para los clientes de empresas: "Entel es un proveedor de servicios con amplia trayectoria en soluciones de conectividad empresarial. Contamos con una robusta infraestructura de red, un equipo humano altamente capacitado y un modelo de servicios orientado a brindar la mejor experiencia para nuestros clientes, ya sean PYMEs o grandes corporaciones”. 

Lo que distingue la oferta de Entel de una suscripción directa a Starlink es el conjunto de servicios de valor añadido que la acompañan. Estos incluyen monitoreo 24/7, gestión proactiva de la red, integración con redes privadas existentes y soporte técnico dedicado. Además, Entel ofrece un servicio de observabilidad que permite a las empresas monitorear los indicadores clave de su conectividad en tiempo real a través de una aplicación web o móvil.

DE GEO A LEO

La tecnología satelital de Starlink, una de las firmas del billonario de origen sudafricano Elon Musk, representa un cambio dramático en comparación con los sistemas tradicionales de satélites geoestacionarios, conocidos como Geo. 

Utilizando una constelación de satélites en órbita terrestre baja (LEO), Starlink puede ofrecer velocidades de internet significativamente más altas y latencias más bajas que sus predecesores. 

"La gran disrupción es que las tecnologías satelitales que se usaban eran en base a satélites geoestacionales. Entonces la onda tenía que recorrer un camino mucho más largo, desde la Tierra hacia la órbita geoestacionaria. La gracia de estos satélites es que, al estar más cerca de la Tierra, la onda recorre una menor distancia, por lo tanto, la latencia es muy baja" explica Lazarte.

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Esta mejora técnica tiene implicaciones profundas para las empresas que operan en áreas remotas o mal atendidas por la infraestructura de internet terrestre convencional. 

Industrias como la minería, la agricultura, la silvicultura y la pesca, que a menudo operan lejos de los centros urbanos, ahora pueden acceder a conexiones de internet de alta velocidad que antes eran imposibles o prohibitivamente caras.

El servicio no se limita a las grandes corporaciones. 

"Las empresas que pueden hacer uso de estas soluciones van desde una pyme que necesita conectarse con sus clientes, acceder a su correo, poder acceder a sus productos a través de e-commerce, pasando también por las grandes corporaciones que tienen necesidades especiales dependiendo de su número. Las mineras, las zonas super aisladas, zonas de explotación, las forestales también", detalla la gerenta Entel, para mostrar la versatilidad de la oferta.

La expansión de este servicio a Perú subraya la ambición regional de Entel. Aunque los detalles específicos sobre el lanzamiento en Perú aún no se han hecho públicos, la confirmación de que la alianza cubre ambos países sugiere que Entel está posicionándose como un actor principal en la revolución de la conectividad empresarial en América Latina.

Este movimiento estratégico llega en un momento crucial para la economía latinoamericana. A medida que la región busca recuperarse de los impactos económicos de la pandemia de COVID-19, la conectividad confiable y de alta velocidad se ha vuelto más crucial que nunca para la competitividad empresarial. La capacidad de operar de manera eficiente desde ubicaciones remotas, acceder a mercados globales y aprovechar las tecnologías basadas en la nube podría ser un factor decisivo para el crecimiento económico en los próximos años.

Sin embargo, el éxito de esta iniciativa no está exento de desafíos. La tecnología satelital, aunque prometedora, aún enfrenta obstáculos como la sensibilidad a las condiciones climáticas y la necesidad de una línea de visión clara hacia el cielo. Además, la rápida expansión de la constelación de satélites de Starlink ha generado preocupaciones entre los astrónomos sobre la contaminación lumínica y la interferencia con las observaciones astronómicas. A ello se suba su elevado costo, si se compara con el servicio de internet en zonas rubanas o la conexión a fibra óptica, y la intermitencia a causa de fenómenos atmosféricos y climáticos.

Otras empresas estadounidenses también están creciendo en la región, como Hughes.Net, propiedad de EchoStar, con presencia en Chile, Perú y Colombia, y que rinició operaciones en Argentina en abril de este año. Mientras que el proyecto Kuiper de Amazon, propiedad de Jeff Bezos, que también opera con satélites de órbita baja, se lanzaría a fines de este año y empezaría la comercialización latinoamericana en el primer trimestre de 2025.

La región es altamente atractiva para estos negocios ya que existe aun una fuerte brecha de conectividad. De acuerdo con datos de Markets and Markets, el mercado de internet satelital en órbita alta y baja era de US$ 4 mil millones en 2023 y se proyecta que llegue a los US$ 17 mil millones globalmente, hacia 2028.

A pesar de estos desafíos, el potencial de transformación para las empresas en Chile y Perú es innegable. La capacidad de brindar conectividad de alta velocidad a áreas previamente inaccesibles podría desencadenar una ola de innovación y crecimiento económico, permitiendo a las empresas locales competir en igualdad de condiciones en la economía digital global.

Mirando hacia el futuro, Entel ya está trabajando en nuevos servicios de conectividad para sus clientes: aunque el lanzamiento actual se centra en el internet satelital para empresas, la compañía ha insinuado planes para el lanzamiento del servicio "Direct to Cell" de Starlink a finales de año, que permitiría la comunicación celular directa vía satélite para quienes posean el servicio de telefonía celular con esta firma.