El precio de la tonelada de la principal materia prima del chocolate alcanzó esta semana US$ 6.394 en la bolsa de Nueva York. A mediados de 2023 el precio era de US$ 2.500.
Como se recuerda, la tonelada de cacao ecuatoriano alcanzó esta última semana de febrero los US$ 6.336 en la bolsa de Nueva York, según el portal de la International Cocoa Organization (ICCO).
Otros medios especializados, como IFC Markets, prevén un cierre para este miércoles, 28 de febrero, en US$ 6.394 la tonelada, una cifra récord y nunca antes vista en la industria, que empezó a sentir este despunte en los precios desde mediados de 2023.
Por aquel entonces, el precio se disparó en 64% más al pasar de US$ 2.500 a US$ 4.100 por tonelada, impulsado por la baja producción de países productores, como los africanos Costa de Marfil y Ghana.
Esta situación de precios impacta a la industria chocolatera de Ecuador, que precisa del cacao como materia prima para la elaboración de sus productos y prevé un incremento de precios. El país andino no es la excepción.
Por ejemplo, la empresa Paccari proyecta una primera alza del 12 % en los precios de sus chocolates, reveló su gerente general, Santiago Peralta. Sin embargo, el empresario advirtió que, si la situación se mantiene, la industria va a tener que subir los precios a los consumidores finales entre un 30% y 40%.
Peralta reveló que actualmente el precio que pagan por tonelada es de más de US$ 5.500, por lo que el quintal ronda los US$ 250.
Otras empresas pasan una situación similar, como Cárdenas Chocolates, en la provincia de Manabí. Su fundadora, Susana Cárdenas, aseguró que ahora están pagando US$ 210 por quintal de cacao seco.
Pero esto no duraría mucho. Cárdenas proyecta que en este año llegarían a pagar hasta US$ 300 por quintal, y tampoco descarta un incremento de precios de sus productos que se exportan a Francia, España, Suiza, Reino Unido y recientemente a Estados Unidos.
¿CUÁNTAS EMPRESAS ECUATORIANAS PRODUCEN CHOCOLATE?
- Más de 138 empresas se dedican a la preparación de chocolate y productos de chocolate en Ecuador, según cifras de la Asociación Nacional de Exportadores de Cacao de Ecuador (Anecacao), basadas en datos de la Superintendencia de Compañías.
- 61 de esas empresas exportaron chocolates y productos de chocolate a diferentes partes del mundo, en 2023, que según cifras del Banco Central de Ecuador llegaron a las 1.760 toneladas —lo que representa el 16% menos respecto del año anterior—, generando de esta manera alrededor de US$ 21 millones para la economía nacional.
Merlyn Casanova, directora ejecutiva de Anecacao, confirmó la situación: “Los chocolateros están sufriendo las consecuencias por el alto costo de la materia prima. Deben subir sus productos”, señaló.
Por otro lado, la dirigente resaltó que el alza de precios beneficia a los productores de cacao que reciben más ingresos por su producción.
