El "WeBoost Growth Latam Fund", fondo que se divide en un 50% proveniente de Corfo y el otro 50% de inversores privados, busca atraer inversores para respaldar empresas de alto potencial, ofreciendo un apalancamiento de hasta el 100% del capital invertido.

En medio de los desafíos financieros que afrontan las startups en sus primeras etapas de desarrollo en América Latina, durante el ChileDay de Londres se lanzó un fondo de US$ 80 millones por parte de la marca Venture Capital Chile de la Corporación de Fomento de la Producción (Corfo). 

De acuerdo con el Ministerio de Hacienda, el ChileDay de este año se destacó por un récord de asistencia, especialmente por parte de analistas e inversores extranjeros, con una recepción positiva. Las discusiones se centraron en temas de interés a mediano y largo plazo, se abordaron temas de desarrollo productivo como minería sostenible, litio e hidrógeno verde, además de cuestiones financieras y macroeconómicas, así como avances en el pacto fiscal y la reforma previsional. El evento fue bien recibido y generó entusiasmo por el crecimiento de nuevos sectores en la economía chilena.

El objetivo del fondo, bautizado como “WeBoost Growth Latam Fund”, es conseguir capital de distintas partes del mundo para invertir en startups que quieran crecer a través de Latinoamérica, con la posibilidad de lograr un apalancamiento de hasta 100% sobre su capital invertido. El financiamiento está conformado en un 50% por Corfo y la otra mitad por privados. 

“Esperamos que una parte importante provenga desde inversionistas de Estados Unidos, Europa y Japón interesados en invertir en 24 startups excepcionales, que pueden venir desde cualquier parte del mundo, pero que deben establecer algún nivel de  operaciones o tecnología en Chile, de manera que puedan generar valor a nuestro país”, destacó Cristián Velasco, Managing Partner de WeBoost. 

Velasco detalló a AméricaEconomía que América Latina es un mercado fragmentado de alrededor de 640 millones de personas, por lo que si bien en los puntos de vertical y puntos de categoría hay gaps en desarrollo, buscan startups que potencien a la región en tecnología y hardware. 

Según un estudio de este año de la consultora McKinsey, al menos un 30% de los startups en Series A de Latinoamérica se quedarán sin caja durante 2024, y existe un déficit anual superior a los US$ 2 billones para startups en Series B. 

Debido a que la carencia de capital tiene que ser cubierta, y se busca dar un paso en el mercado lo más pronto posible, es que “este fondo, el segundo que lanzamos como WeBoost, apunta esta vez a empresas más grandes que ya estén proyectando facturar US$ 3 millones, entrando en Series A y proyectando follow-ons en Series B. Es decir, que están en etapa de escalamiento regional y próximas a dar el salto a mercados globales”, explicó el cofundador de WeBoost. 

El equipo de WeBoost, conformado por Cristián Velasco, Marcelo Díaz Bowen, Christian Cafatti y Naim Jadue, posee décadas de experiencia en capital de riesgo y tiene nueve fondos de inversión gestionados, con un monto total superior a los US$ 600 millones. Además resalta en su curriculum  238 startups financiadas y seis exits. 

Con el Growth Latam Fund se pondrán como meta impactar en 24 startups que quieran crecer a través de Latinoamérica. 

Además, Velasco añade que el foco del fondo está en Latinoamérica, pero apuntando principalmente a México, Brasil y EEUU., con la idea de completar los aportes de privados y leverage de CORFO durante la primera mitad de 2024 y comenzar a invertir durante la segunda parte del mismo.

“Tenemos una lista de quiénes quieren seguir en las condiciones y empezar a acelerar un poco lo que sucede para ir trabajando con nosotros. Deberíamos estar todo este año cerrando los trabajos de Venture Capital para hacer las gestiones con Corfo y empezar a operar a mediados del próximo año. Es un proceso largo”, comunicó Velasco.

Velasco adelantó que el gobierno del Reino Unido está interesado en profundizar relaciones con América Latina a través de Chile en esta categoría, puesto que si bien hay un vínculo en las grandes inversiones como obras públicas y minería, para el caso tendrían hasta un representante local que haría de forma permanente las relaciones y conexiones con inversionistas de Europa a través de UK. 

Asimismo, están buscando hacer un Feeders Fund, es decir, una figura de un fondo local donde los inversionistas de Europa y del Reino Unido invierten en una estructura local que a su vez invierte después en los fondos de Chile. “Este Feeders Fund lo que hace es facilitar el camino de inversión a todos los inversionistas locales” concluye Velasco.