La operación le permitirá a la compañía crear un actor "más fuerte" en un mercado competitivo y dominado por América Móvil, del magnate Carlos Slim.

El conglomerado mexicano Alfa señaló este jueves acordó una fusión entre su unidad de telecomunicaciones Alestra y la firma local Axtel, medida que le dará el control de esta última y le permitirá crear un actor "más fuerte" en un mercado competitivo y dominado por América Móvil, del magnate Carlos Slim.

Alfa -que opera en sectores que van desde autopartes hasta alimentos y petroquímicos-, y Axtel no revelaron de inmediato términos financieros de la unión, que dejará un 51% de la firma fusionada en manos de Alfa. Axtel será la empresa sobreviviente de la fusión.

Datos de Thomson Reuters muestran que Axtel tenía una capitalización de mercado de US$590 millones. En su reporte de resultados del segundo trimestre, la firma informó tener una deuda neta de 9,216 millones de pesos, unos US$544 millones.

Alestra reportó en el segundo trimestre del 2015 ingresos por 97 millones de dólares, mientras que Axtel reportó ingresos por 2,542 millones de pesos, unos US$150 millones.

Un portavoz de Axtel declinó de responder de inmediato a solicitudes de Reuters para más información sobre los términos de la fusión.

Alejandro Elizondo, director de desarrollo de Alfa, dijo a Reuters por teléfono que la empresa fusionada tendría "ventas del orden de 14,000 a 14,500 millones de pesos (anuales) (...) un EBITDA sumado de US$400 millones", y que su integración total podría ser completada en unos dos años.

Agregó que estiman que la operación podría darle a la nueva empresa hasta 60 millones de dólares anuales adicionales en flujo de caja y reducir sus necesidades de inversión en unos US$20 millones.

Las empresas dijeron en comunicados enviados a la bolsa mexicana que esperan que la operación culmine al cierre del 2015 o principios del 2016.

El mercado de las telecomunicaciones de México ha visto un fuerte incremento de la competencia desde la entrada el año pasado del gigante estadounidense AT&T, que adquirió a los operadores locales Iusacell y Nextel y que ha dicho que planea invertir unos US$3,000 millones en el país para desplegar una red móvil de alta velocidad.

La mayor competencia ha puesto presión y llevado a América Móvil y a la española Telefónica, las tradicionales líderes del mercado, a reducir tarifas y ofrecer nuevos paquetes de servicios

Alestra y Axtel operan principalmente en los mercados de internet fija de banda ancha, televisión de paga y servicios de hospedaje de redes.

Según los datos más recientes del regulador de las telecomunicaciones de México, el IFT, en el primer trimestre del 2015 Axtel operaba un 3.9% de las líneas de telefonía fija de México y un 3.6% de las conexiones de internet de banda ancha, contra más de un 60% de América Móvil a través de su unidad Telmex.

Alestra figura en esa estadística dentro de un grupo de empresas pequeñas con no más de 1.5% del mercado en su conjunto.

Las acciones de Axtel cerraron el jueves con un alza de 0.63 por ciento en la bolsa mexicana a 7.96 pesos, mientras que las de Alfa subieron un 3.55 por ciento a un precio de 34.14 pesos, antes de darse a conocer la fusión.