Los resultados antes de impuestos a la renta y excedentes, fueron de US$2.002 millones a diciembre, pero tras un ajuste contable por castigo y deterioro de activos, llegó a US$1.606 millones, lo que representa una caída interanual del 44,3%.

Santiago. Las ganancias de la estatal chilena Codelco, mayor productora mundial de cobre, se desplomaron en 2018 debido a mayores costos y gastos operacionales, a los que se sumó un ajuste contable extraordinario.

Los resultados antes de impuestos a la renta e ítems extraordinarios (excedentes) fueron de US$2.002 millones a diciembre, pero tras un ajuste contable por castigo y deterioro de activos, llegó a US$1.606 millones, lo que representa una caída interanual del 44,3%.

"El año 2018 fue un año complejo, sin duda", dijo este viernes en una conferencia de prensa el presidente ejecutivo, Nelson Pizarro, quien además subrayó un alza del 2% en el costo directo de producción, a US$1,39 por libra.

La minera enfrentó 18 negociaciones colectivas en 2018, cuyo costo se suma en el ejercicio en que se firmaron los contratos, aunque el efecto fue compensado por una mejor gestión, aumento de productividad y mayor precio del molibdeno.

En el resultado de Codelco, que entrega todas sus ganancias al Estado, también influyó una caída del 3,3% en la producción propia a 1,678 millones de toneladas. Al sumar el aporte de asociaciones, alcanzó 1,806 millones de toneladas.

Para este año, el veterano ejecutivo estimó que el precio promedio del cobre estará en torno a US$2,95 por libra, en momentos en que espera empezar el arranque la conversión de su mina Chuquicamata a subterránea.

En este aspecto, informó que el proyecto presenta un avance del 76% y en mayo empezaría el proceso de arranque, aunque detalló que falta terminar el sistema de manejo de mineral que saca el material hacia la concentradora.

Por otra parte, el vicepresidente de Finanzas de Codelco, Alejandro Rivera, anunció que en mayo la empresa iniciará la tramitación de su permiso ambiental para la exploración de litio en el Salar de Maricunga y será a finales del próximo año cuando sepan el valor geológico.

La minera ha tenido un lento avance en el desarrollo del negocio del litio desde que le fue encomendado por el Estado en 2016.