La nueva volatilidad en el precio del crudo se da luego de que Estados Unidos y sus aliados europeos dijeran que están contemplando prohibir las importaciones de petróleo ruso, a lo que se suma una demora en el acuerdo con Irán que podría liberar más oferta en el mercado.

Los precios del petróleo escalaban este lunes a máximos desde 2008, ante la posibilidad de que Estados Unidos y sus aliados europeos decidan aplicar un veto a las importaciones de crudo de Rusia, a lo que se sumaba una demora en el acuerdo con Irán que podría liberar más oferta en el mercado.

Al inicio de la sesión asiática, el crudo Brent alcanzó los US$ 139,13 el barril, en tanto que los futuros del West Texas Intermediate (WTI) de Estados Unidos llegaron a US$ 130,50. Los dos contratos de referencia tocaron techos desde julio de 2008.

A las 1017 GMT, los precios habían perdido parte de esas ganancias, pero el Brent avanzaba US$ 6,60, o 5,6%, a US$ 124,71 por barril; y el WTI subía US$ 6,67, o 5,8%, a US$ 122,35 el barril.

Estados Unidos y sus aliados europeos están contemplando prohibir las importaciones de petróleo ruso, dijo el domingo el secretario de Estado, Antony Blinken, en momentos en que la Casa Blanca coordina con comisiones del Congreso para eventualmente aplicar el veto.

Los analistas del Bank of America dijeron que si la mayoría de las exportaciones de petróleo de Rusia se interrumpen, podría haber un déficit de 5 millones de barriles por día (bpd) o mayor, y eso significa que los precios del petróleo podrían subir hasta los US$ 200.

Analistas de JP Morgan dijeron que el petróleo podría subir a 185 este año dólares, en tanto que expertos de Mitsubishi UFJ Financial Group Inc (MUFG) estimaron que el crudo podría llegar a US$ 180 y provocar una recesión mundial.

"Si la escasez de oferta no cede, el petróleo puede superar su máximo histórico", dijo Howie Lee, economista del banco OCBC de Singapur. "En el peor de los casos, es decir una sanción total a las exportaciones de energía de Rusia, no me sorprendería ver que al Brent por encima de los 200 dólares", agregó.

Rusia es el principal exportador mundial de crudo y productos derivados del petróleo combinados, con embarques de alrededor de 7 millones de bpd, o el 7% del suministro mundial. Algunos volúmenes de las exportaciones de petróleo de Kazajistán desde los puertos rusos también han enfrentado complicaciones.

Los precios mundiales del petróleo se han disparado más del 60% desde principios de 2022, junto con otros productos básicos, lo que genera preocupaciones sobre el crecimiento económico mundial y una estanflación.

China, la segunda economía del mundo, ya apunta a un crecimiento más lento, del 5,5%, para este año.