La diversificación del Santander en el extranjero, especialmente en Brasil y México, le ha ayudado a hacer frente a las difíciles condiciones con las que se han encontrado los bancos europeos, pero sus niveles de solvencia han estado por debajo de los de sus competidores europeos.

Madrid. El banco español Santander aumentó su colchón de capital en 2019 y tiene previsto que vuelva a aumentar en 2020, según dijo este miércoles en la presentación de unos resultados en los que el negocio en Latinoamérica compensó la ralentizada actividad en Reino Unido y España.

La diversificación del Santander en el extranjero, especialmente en Brasil y México, le ha ayudado a hacer frente a las difíciles condiciones con las que se han encontrado los bancos europeos en los años posteriores a la crisis financiera, pero sus niveles de solvencia han estado por debajo de los de sus competidores europeos.

La entidad había dicho en el trimestre anterior que tenía como objetivo terminar el año 2019 con un ratio de capital del 11,4%-11,5%, pero el miércoles superó sus propias expectativas al decir que su ratio de capital CET1 había aumentado en 35 puntos básicos, hasta el 11,65%, y que preveía terminar el año cerca del 12%.

Las acciones del Santander -segundo banco de la zona euro por capitalización bursátil, por detrás del francés BNP Paribas- subían un 4,5%, a 3,71 euros, a las 1150 GMT, el valor que más subía del sector bancario europeo.

"Nos ganamos la lealtad de nuestros clientes, consiguiendo ingresos anuales récord y un fuerte beneficio ordinario. Esto nos ha permitido reforzar aún más nuestra base de capital y aumentar nuestro ratio de capital CET1", dijo la presidenta ejecutiva del Santander, Ana Botín.

Teniendo en cuenta un impacto regulatorio de 23 puntos básicos por la plena implementación de la nueva norma contable NIIF-9, el ratio de capital se sitúa en el 11,42%, frente al 11,07% de finales de septiembre.

"La gran sorpresa positiva fue la fuerte generación de capital (...) en el trimestre", dijo JP Morgan en una nota a los analistas.

Objetivos a la vista. El Santander también dijo que está bien encaminado para lograr sus objetivos a medio plazo y que espera obtener un crecimiento anual medio de un dígito alto (es decir, en torno al 8-9%) en el beneficio por acción durante los próximos tres años.

El beneficio neto del cuarto trimestre aumentó en un 35% respecto al año anterior, hasta los 2.783 millones de euros, superando las expectativas de los analistas de 2.500 millones de euros, según una encuesta de Reuters.

Estas cifras se vieron impulsadas por unas plusvalías de 711 millones de euros, principalmente como resultado de una alianza con Credit Agricole en el negocio de custodia de valores.

El beneficio neto del conjunto de 2019 cayó un 16,6%, hasta 6.500 millones de euros, lastrado por unos extraordinarios negativos de 1.740 millones de euros (US$1.660 millones) relacionados principalmente con su negocio británico en el tercer trimestre.

En el cuarto trimestre, el margen de intereses (los ingresos que provienen de los intereses por conceder crédito menos los costes de los depósitos), fue de 8.840 millones de euros, un 2,4% menos que en el mismo trimestre del año pasado, pero un 0,4% más que en el trimestre previo de 2019 debido al sólido crecimiento de los préstamos en América Latina.

Los analistas habían pronosticado un margen de intereses de 8.860 millones de euros.

En Brasil, donde el grupo obtiene cerca de un tercio de su beneficio total, el beneficio ordinario aumentó un 4,6% en el cuarto trimestre en relación con el año anterior. En México, su cuarto mercado más grande, los beneficios aumentaron un 42%. Mientras que las bajas tasas de interés prevalecen en la zona euro, los tipos de referencia en México se sitúan en el 7,25%.

En Estados Unidos, donde el beneficio subyacente aumentó un 31,4% en el trimestre, su negocio Santander Consumer Holdings anunció el miércoles una oferta de compra de hasta US$1.000 millones de sus propias acciones.

Botín dijo que prevé que en 2020 las filiales de México y Brasil obtengan la misma rentabilidad que en 2019 y destacó que confía en que el negocio de Estados Unidos sea uno de los principales motores del crecimiento futuro.