Los centros de votación se instalaron con celeridad desde las 06.00 hora local y estarán abiertos hasta las 18.00 hora local (2230 GMT) o hasta que no haya electores esperando para sufragar. El ente comicial prevé dar los primeros resultados unas dos horas después de que cierren las urnas.

Caracas. Venezuela comenzó a cerrar las mesas electoraleseste domingo en medio de una alta participación para renovar el poderlegislativo, donde el socialista Hugo Chávez busca contener el avancede la oposición y relanzar su popularidad de cara a las presidencialesdel 2012.

La jornada se desarrolló con normalidady buen clima en casi todo el territorio nacional, con algunos chuvascosdispersos en algunos estados del noroccidente tras el fuerte temporalque sacudió a la nación caribeña en los últimos días.

"Elproceso electoral ha transcurrido con alegría, con tranquilidad, concalma, con paz y con muchísima afluencia de electores", dijo SandraOblitas, rectora del Consejo Nacional Electoral, en conferencia deprensa.

Los centros de votación se instalaron conceleridad desde las 06.00 hora local y estarán abiertos hasta las 18.00hora local (2230 GMT) o hasta que no haya electores esperando parasufragar. El ente comicial prevé dar los primeros resultados unas doshoras después de que cierren las urnas.

Desde losremotos pueblos del Amazonas y las regiones andinas a las barriadas delas grandes ciudades, imágenes de televisión mostraron como losvenezolanos esperaron en ordenadas filas para participar en ladécimotercera elección desde que Chávez llegó al poder en 1999.

Aunquesondeos muestran una intención de voto dividida casi al 50 por ciento,el gobernante Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV)probablemente revalidará su mayoría en la Asamblea, favorecido por elcontrovertido sistema de asignación de escaños y su poderosa maquinariade movilización electoral.

"Bueno... Ahoraentramos en la 3ra Fase: ¡A PASO REDOBLADO! Esto significa ACELERAR ELARROLLAMIENTO Y LA DEMOLICION! A echar el resto, pues", dijo elpresidente a través de su cuenta Twitter @chavezcandanga, desde la queha dado instrucciones y animado a sus seguidores durante todo el día.

Perola oposición, que lleva cinco años ausente del hemiciclo, tras intentarboicotear los anteriores comicios, aspira a ganar al menos un tercio delos diputados -nivel que en teoría permite vetar reformas de amplioalcance- y demostrar que el poderío electoral del "chavismo" está endeclive.