Estados Unidos cuenta con una sola prisión de máxima seguridad. Se encuentra en el condado de Fremont, en el estado de Colorado. Es la prisión Florence ADX y ha sido descrita como el lugar en la Tierra más cercano al infierno.

Es la cárcel en la que estuvo preso John Hinckley Jr. por dispararle al presidente Ronald Reagan para impresionar a la actriz Jodie Foster, antes de ser trasladado a un manicomio.

Y es donde están presos Ted Kaczynski, el genio matemático mejor conocido como el Unabomber;  Zacarias Moussaoui, la mente detrás de los atentados del 11 de septiembre en las Torres Gemelas de Nueva York, y Ramzi Yousef, el ideólogo del primer atentado a esas torres, en el año de 1993.

Están ahí también Osiel Cárdenas Guillén, Juan García Ábrego y el joven que colocó la bomba en el Maratón de Boston, Dzhokhar Tsarnaev.

Y seguramente es la prisión en la que habría acabado Joaquín El Chapo Guzmán de haberse cumplido la extradición solicitada por el gobierno de Estados Unidos unos días antes de su fuga del Penal El Altiplano.

ADX es la prisión de máxima seguridad que quedó después de que cerrara la famosa prisión de Alcatraz en 1963 y su sucesora, UPS Marion, que fue reducida a prisión de mediana seguridad en 2006.

Es la única prisión de máxima seguridad en ese país. Nadie ha podido fugarse de ella. En México tenemos siete prisiones de máxima seguridad. Un solo criminal ya se fugó de dos de ellos.

Todo esto no es para ignorar que en EE.UU. también hay fugas de sus prisiones. Prisiones que, vale la pena anotar, están bastante pobladas. Sólo hay que recordar que Estados Unidos es el país que tiene la mayor población carcelaria del mundo. Más que países mucho más poblados.

Al 2014 tenía casi 2 millones 300 mil presos. China, con una población 4 veces mayor, está en segundo lugar con 1,6 millones de personas en la cárcel. México es el séptimo país del mundo con más población en prisión: 238 mil 269 personas están en prisión.

Apenas hace unas semanas se dio una muy mediatizada fuga de dos reos en un penal de Nueva York.

El tema es que, en las fugas que ocurren en EE.UU. hay consecuencias. Sólo hay que ver el caso de los dos reos fugados hace unas semanas de una prisión de Nueva York. En cuestión de un día se supo de la custodia que los había ayudado a escapar y unos días más tarde se dio con los fugados. La acción no quedó sin consecuencia, por una parte.

Por la otra es el cuidado de qué se denomina y cómo se conservan las condiciones de una prisión de máxima seguridad.

¿Guarda El Altiplano (la cárcel desde la que se fugó "El Chapo" Guzmán) los criterios para ser considerada una prisión de máxima seguridad? O quizás es mejor saber que tenemos muchas prisiones, pero nos concentramos en tener una o dos que sean realmente seguras, con condiciones como la ADX que mantiene a sus reos en celdas constantemente cambiantes y en solitario 23 de las 24 horas del día, entre otras medidas.

Si son un infierno en la Tierra, como ADX, es porque esas prisiones no deben estar pensadas para ser un hotel.

*Esta columna fue publicada originalmente en Excelsior.com.mx.