El consulado mexicano instó a los trabajadores denunciar abusos sin miedo.

El Departamento de Trabajo de Estados Unidos, a través de investigadores del consulado mexicano, detectaron ”un preocupante” aumento en el robo de salarios por parte de almacenes y empresas de transporte de carga y logística que operan en la zona de la frontera con México, por lo que buscan frenar estas prácticas por medio de denuncias.

Esta tendencia se ha visto reflejada en tres investigaciones recientes en San Diego (EE.UU.) que han resultado en la recuperación de casi US$ 840.000 para 32 empleados; pues había trabajadores que recibían un pago de US$ 3 por hora.

Por ello, el consulado mexicano instó a los trabajadores denunciar abusos sin miedo.

La División de Horas y Salarios del departamento determinó que Ruffo de Alba Forwarders LP, SAI Logistics Exports Inc. y Moving Technologies of America Inc. deliberada e imprudentemente pagaron de menos a los trabajadores afectados y violaron numerosas disposiciones de la Ley de Normas Laborales Justas.

“El Departamento de Trabajo está comprometido en continuar su esfuerzo de años para lograr que la industria de almacenes, logística y transporte fronterizo cumpla con las garantías federales en el lugar de trabajo respecto a salario mínimo y horas extras”, dijo el Procurador Regional de Trabajo Marc Pilotin en San Francisco.

"Demasiados empleados que trabajan en estas operaciones transfronterizas siguen sufriendo el robo de sus salarios legales según la ley estadounidense. El departamento hará todo lo que esté a su alcance para proteger los derechos de todas las personas que trabajan en nuestro país", dijo.

Específicamente, los investigadores de la división encontraron que cada uno de estos empleadores violaron la ley de la siguiente manera:

Ruffo de Alba Forwarders LP, empresa transfronteriza que ofrece servicios de logística y transporte, no pagó al menos el salario mínimo por hora de US$ 7,25 a los trabajadores y negó el pago de horas extra tal y como se requiere por horas trabajadas más allá de 40 horas en una semana laboral a los empleados que cruzaban de México a Estados Unidos para trabajar.

En algunos casos, el empleador pagaba a los trabajadores tan solo el equivalente de US$ 3,27 por hora en pesos mexicanos.

Para resolver el asunto, el departamento obtuvo una sentencia por consentimiento en el Tribunal Distrital del Distrito Sur de California que ordena a Ruffo de Alba Forwarders y a su propietario Andrés Ruffo pagar a 14 trabajadores US$ 222.899 en salarios adeudados y una cantidad igual en compensación por daños por un total de US$ 445.798, así como US$ 8.645 dólares en multas por su mala conducta hacia el departamento.

El tribunal también ordenó a los empleadores contratar a una entidad independiente para realizar anualmente capacitación sobre la FLSA.

SAI Logistics Experts Inc., una empresa especializada en transporte transfronterizo de mercancías, negó a los trabajadores mexicanos el requerido pago de horas extras y tampoco cumplió con los requisitos federales de salario mínimo.

El empleador pagaba a los trabajadores mexicanos tan solo US$ 3,86 por hora en pesos mexicanos.

Una sentencia de consentimiento dictada por el mismo tribunal ordenó a SAI y sus agentes pagar US$ 318.249 en salario mínimo, horas extras y compensación por daños a 13 trabajadores y pagar al departamento US$ 8.645 en multas.

El tribunal también exigió que la empresa contratara a una entidad independiente para brindar capacitación sobre FLSA al menos una vez al año.

Moving Technologies of America, una subsidiaria de transporte y distribución de Vadeto Group LLC en San Diego, no pagó a cinco empleados el salario mínimo federal requerido, pagándoles en pesos mexicanos y a algunos trabajadores tan sólo 2.77 dólares por hora.

Después de su investigación, la división recuperó 75.132 dólares -lo que representa 37,566 dólares en salarios atrasados y una cantidad igual en daños y perjuicios- para cinco empleados. También multó 3,324 dólares a la empresa por su deliberado y repetido desprecio a la ley.

"Las empresas a lo largo de la frontera sur de EU que erróneamente creen que pueden explotar a los nacionales mexicanos pagando salarios ilegales bajos deben tomar nota del resultado de estas investigaciones", dijo el director de distrito de la División de Horas y Salarios, Min Park-Chung, en San Diego.

“Para erradicar a los empleadores que abusan y explotan a los trabajadores con fines de lucro, la División de Horas y Salarios está trabajando estrechamente con el Consulado General de México en San Diego para educar a los ciudadanos mexicanos en la región sobre sus derechos como trabajadores, incluido el derecho a denunciar violaciones laborales sin temor a amenazas e intimidaciones”.