En abril del 2021, la aerolínea lanzó su marca, el branding y su imagen para el mercado local, pero hasta la fecha su inicio de operaciones no se ha concretado. Ya lleva reunidos US$ 63.200.
Después de tres años, desde que en abril de 2021 lanzó su marca y su imagen para entrar al mercado doméstico de Ecuador, Ecuatoriana Airlines ahora busca inversionistas para concretar su pospuesto ingreso.
Lo hace a través del portal de WeFunder, donde ofrece a los interesados ser parte del Club de Fundadores con inversiones desde US$ 250 hasta US$ 5.000.
Eduardo Delgado, CEO de Ecuatoriana Airlines, explicó que esta iniciativa es una de las varias acciones de la empresa para atraer inversiones y es parte de una primera ronda de financiamiento con la que la firma proyecta captar inversiones por US$ 30 millones en total y solo por WeFunder US$ 3,5 millones.
La aerolínea informó que hasta ahora, la inversión ha sido completamente interna, con financiamiento 100% propio.
El proyecto en WeFunder fue presentado inicialmente a los ecuatorianos, sin embargo la plataforma dentro de su proceso presentará más delante el proyecto a más de tres millones de inversionistas.
¿QUÉ GARANTÍA HAY DE LA INVERSIÓN?
Sobre el respaldo para los inversionistas, aseguró que toda inversión en este portal está protegida y monitoreada por la Security Exchange Commission (SEC) de Estados Unidos.
“Todo está regulado por la agencia de los Estado Unidos, y para aclarar dudas y ser muy transparente sobre la inversión que en un supuesto caso que no se fuera a dar, todo el dinero se va a regresar a los inversionistas. Cada inversionista va a recibir un certificado en el momento que cerremos la campaña con la descripción de las acciones que tenga o llegase a acumular”, explicó Delgado.
Añadió: “Toda la documentación se le entregará a cada inversionista, que serán las acciones que serán generadas por parte de la empresa estadounidense que es Ecuatoriana Airlines INC, que es una corporación debidamente constituida en Estados Unidos que será la empresa que generará los certificados de acciones”.
Hasta el 2 de junio pasado, según Delgado, la plataforma registró a 44 inversionistas y la inversión llegó a US$ 63.200.
“En la plataforma tenemos un techo donde podemos captar inversión y es de US$ 5 millones, obviamente con lo recaudado en esta plataforma de WeFunder una aerolínea no puede iniciar operaciones, pero sí le permite prepararse y avanzar para atraer inversión más grande”, reconoció Delgado.
¿POR QUÉ PROYECTO NO HA DESPEGADO?
Respecto al tiempo de espera, desde 2021 a la fecha, para entrar en operaciones, dijo que “en abril de 2021 todo estaba marchando muy bien, incluso estábamos trabajando con una empresa muy grande, KPMG, que hizo todo el flujo financiero, el plan de negocios, entre todos los requisitos necesarios emitidos por las entidades correspondientes, pero lamentablemente estaban latentes varias coyunturas como la pandemia que tuvo nuevas diferentes variantes que lastimosamente retrasó el avance que habíamos logrado hasta ese entonces”.
A esto, según Delgado, se sumaron varios factores políticos y económicos que sucedieron en 2022, como el paro indígena, el riesgo país, la inseguridad, entre otros. “Todo eso sumó para que los inversionistas retrocedieran en su propósito de inversión y no quisieron invertir en Ecuador... obviamente una aerolínea requiere una inversión bastante fuerte y cuando fuimos a tratar de conseguir lamentablemente ninguna puerta se nos fue abierta”.
En tanto, después de cerrar la etapa de inversión temprana, el siguiente paso sería el cierre de la etapa final de inversión. Actualmente la valorización de la empresa es de US$ 15 millones y nueve millones de acciones, pero para los primeros inversionistas que vayan a ser parte del Club de Fundadores se ha bajado la valoración a US$ 13,5 millones.
“Cuando lleguemos a la meta de US$ 124.000 vamos a cerrar, y con ello, los inversionistas que participaron van a cotizar sus acciones por más valor, ya que la valoración subirá a US$ 15 millones. Toda esta información está muy clara en la página web de WeFunder”, afirmó Delgado.
Y reveló que el proceso para el permiso para operar conlleva cuatro fases y la empresa ha llegado hasta la fase tres. La última fase es la demostración. “En esta fase es necesaria la inversión, pero no teníamos los inversionistas, no teníamos el capital para adquirir las aeronaves y en eso es lo que estamos ahorita, buscando inversionistas, capital para poder avanzar”.
Indicó que con el capital disponible para Ecuatoriana Airlines podrían adquirir los aviones que tienen reservados y traerlos al Ecuador. “Adicionalmente, tendremos que retomar el proceso desde la fase número uno nuevamente, pero en esta segunda vez sería un poco más ágil porque ya está todo hecho”, sostuvo.
La aerolínea contempla la incorporación de seis aviones De Haviland Dash 8 Q400 en las fases 1 y 2 del plan, a realizarse en un periodo de 15 meses desde el inicio de operaciones, para la que aún no hay fecha establecida. Delgado prevé que si entra una inversión significativa en unos sesenta días, podrían empezar operaciones en el primer trimestre de 2025.
Con el inicio de operaciones se contempla además la creación de 110 plazas de trabajo directas y 300 plazas de trabajo indirectas.
ECUATORIANA AIRLINES Y SU VÍNCULO CON LA EXTINTA ECUATORIANA DE AVIACIÓN
Sobre la similitud del nombre de la marca con la extinta Ecuatoriana de Aviación, Delgado aseguró que “Ecuatoriana Airlines (creada en marzo de 2020) como empresa ya es dueña de la marca y nombre de Ecuatoriana de Aviación. Entonces, ambas aerolíneas o nombres están bajo de un solo paraguas. Ecuatoriana de Aviación y Ecuatoriana Airlines son de la misma empresa”, aclaró.
Ecuatoriana de Aviación se fundó en 1957 y en 1972 pasó al Estado. En 1993 quebró y dos años después se convirtió en una compañía mixta con el 52% en manos privadas.
