Londres. El petróleo descendía debajo de los US$79 por barril el viernes y apuntaba a su primera reducción semanal en más de un mes por los datos económicos decepcionantes y las expectativas de una menor demanda de calefacción en Estados Unidos.

Una ola de frío en muchas partes del hemisferio norte ayudó a impulsar los precios por encima de los US$80 a inicios de enero, pero el tiempo más templado esta semana ha disminuido las estimaciones del consumo de combustible, particularmente en Estados Unidos.

Santiago. Los chilenos votarán el domingo por un nuevo presidente en una reñida elección, donde un multimillonario de derecha llega con una estrecha ventaja sobre el candidato oficialista que luchará por mantener vivo al bloque de centroizquierda que lleva dos décadas en el poder.

En la que se espera sea la más ajustada segunda vuelta en los últimos años, Sebastián Piñera, dueño de una fortuna de US$1.000 millones según Forbes, podría convertirse en el primer presidente de derecha democráticamente electo en Chile en medio siglo.

Sao Paulo. El gobierno brasileño anunció un acuerdo sobre inversiones y financiamiento para proyectos de infraestructura previos a la Copa Mundial de Fútbol 2014.

La inversión total sumará US$11.300 millones.

Bajo el acuerdo, el gobierno federal contribuirá con US$7.400 millones mientras que los gobiernos de estados y municipios en las 12 sedes aportarán el resto.

Gran parte del dinero para los estados y municipios provendrá de dos fuentes: el Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social (Bndes) y el fondo nacional de seguro de desempleo.

Santiago. La minera canadiense Barrick Gold Corp. presentó una demanda en la corte superior de justicia de Ontario contra New Gold Inc., en la que afirma que esta firma no ejerció legalmente su derecho prioritario para adquirir una participación del 70% en el yacimiento El Morro en Chile.

Barrick solicitó una declaración que establezca que el derecho prioritario expiró y que los acuerdos que realizó recientemente New Gold con Goldcorp Inc. respecto al yacimiento de oro y cobre son ilegales.

New Gold es propietaria de 30% del proyecto de cobre y oro El Morro.

Puerto Príncipe. Miles de personas heridas en el fuerte terremoto que sacudió a Haití pasaban el viernes del miedo al malestar, tras pernoctar por tercera noche consecutiva en las calles de la capital sin haber recibido ayuda.

"Hemos estado aquí esperando durante tres días y tres noches pero nada se ha hecho por nosotros, ni siquiera una palabra de aliento del presidente", dijo Pierre Jackson, que cuidaba a su madre y a su hermana que yacían entre sollozos con las piernas rotas.

"¿Qué deberíamos hacer?", se preguntó.

Houstoun. Los demandantes en un pleito contra Chevron Corp. por más de US$27.000 millones en daños ambientales pidieron a un tribunal estadounidense que impida el intento de la compañía por llevar el caso a un arbitraje internacional.

La querella sostiene que Chevron violó una promesa hecha en 1999 por Texaco Inc. a un tribunal federal de Nueva York de respetar los fallos del sistema legal ecuatoriano si la corte desestimaba el caso.

Lima. El acuerdo de libre comercio de Perú con China podría entrar en vigor dentro de unos 40 días, y el país andino espera alcanzar pactos con Corea del Sur y la Unión Europea dentro de unos dos meses, señaló un funcionario de Gobierno de alto nivel.

El ministro de Comercio Exterior y Turismo, Martín Pérez, declaró el jueves que posiblemente Perú podría alcanzar un acuerdo con Japón dentro del primer trimestre.

Perú firmó hace poco acuerdos comerciales con países como Estados Unidos, Chile y Canadá.

Santiago. La empresa chilena de centros comerciales Parque Arauco acordó vender su participación del 30% en el operador argentino de centros comerciales Alto Palermo a su socio en Argentina, IRSA Inversiones y Representaciones S.A. por US$126 millones.

Parque Arauco usará los fondos de la venta para continuar su expansión en Chile, Colombia y Perú, se informó.

Sao Paulo. La energética estatal brasileña Petrobras desmintió a última hora del jueves que esté negociando la compra de una participación en la portuguesa Galp Energia.

El jueves, el ministro de Minas y Energía brasileño, Edison Lobao, dijo que la compañía estaba en conversaciones para comprar una participación en Galp.

Sin embargo, la propia firma descartó que haya negociaciones con la empresa portuguesa.

Buenos Aires. La economía argentina habría crecido 0,9% en 2009, declaró la presidenta Cristina Fernández.

La cifra sería ligeramente superior a la última proyección oficial de un crecimiento de 0,5% para 2009, que se incluyó en el presupuesto de 2010.

Un día antes, la presidenta informó que una estimación del producto interno bruto subió un 2,2% durante noviembre en comparación con el mismo mes del año anterior.

De acuerdo con el último sondeo del banco central a economistas, el mercado esperaba una expansión interanual del 1% para noviembre.