En abril pasado, tuve el honor de ofrecer una conferencia TED en Vancouver, Canadá. Las charlas TED tienen el objetivo de inspirar y difundir ideas, y el tema de este año –“The Future Us”– explora qué le depara al mundo el futuro.
La inteligencia artificial, la robótica y otros avances tecnológicos resultan muy prometedores, pero estos cambios suceden a una velocidad vertiginosa. Temo que muchos de nosotros no estamos preparados. Existe aún demasiada pobreza y desigualdad en el mundo, y tenemos mucho trabajo por hacer para ofrecer oportunidades a todos.
Una preocupación grave es que millones, o posiblemente miles de millones, de personas pobres podrían quedar rezagadas a medida que entramos a una nueva era industrial. En los países en desarrollo, demasiadas personas carecen de acceso a educación de calidad, nutrición, atención médica, y a oportunidades para alcanzar su potencial. Sin embargo, sus aspiraciones de tener una vida mejor van en aumento. Debemos encontrar maneras de ayudar a nuestros clientes para hacer realidad esas aspiraciones, o corremos el riesgo que se produzcan más frustración, migración y conflictos.
En pocas palabras, esto es lo que dije en la conferencia TED. (i) Como preparación, miré diversas charlas TED ofrecidas por colegas del Grupo Banco Mundial y exestudiantes, científicos, autores, economistas y expertos en tecnología. En cada una de ellas, se transmitieron valiosas y sabias ideas, pero en particular me inspiré en las siguientes cinco charlas:
1) Dilip Ratha: La fuerza escondida en la economía global: enviar dinero a casa
Ratha es un economista del Banco Mundial que cruzó dos océanos con solo USD 20 en sus bolsillos para cumplir su sueño de estudiar en Estados Unidos. En su conferencia, explica que los trabajadores migrantes envían a sus familias en sus países de origen un monto que triplica la ayuda extranjera mundial. Estos “dólares envueltos con amor” sirven de sustento a numerosas personas pobres y podrían contribuir mucho más a reducir la pobreza.
2) Chrystia Freeland: El aumento de los nuevos súper ricos en el mundo
Freeland, actual ministra de Relaciones Exteriores de Canadá, recalca el peligro de la creciente desigualdad económica en todo el mundo en su persuasiva charla acerca del auge de una nueva clase de plutócratas, impulsado por la tecnología y la globalización.
3) Bono: Las buenas noticias sobre la pobreza (¡Sí, tenemos buenas noticias!)
Bono es una estrella del rock en la vida real y una estrella del rock entre los trabajadores humanitarios como fundador de la organización ONE. No es de extrañar que se siente muy cómodo frente a una audiencia. Nos muestra con humor y estilo que “en la actualidad, la larga y lenta travesía de la humanidad para lograr la equidad se está acelerando”.
4) Michael Porter: ¿Por qué las empresas pueden resolver problemas sociales?
Porter argumenta de manera convincente que las empresas están en mejores condiciones para ampliar las soluciones a los problemas más importantes del mundo. Coincido con él. El sector privado será crucial para ayudar a poner fin a la pobreza extrema y promover la prosperidad compartida en los países en desarrollo.
5) Josette Sheeran: Terminar con el hambre, ya
Sheeran ha estado a la vanguardia de la lucha contra el hambre como directora ejecutiva del Programa Mundial de Alimentos de las Naciones Unidas (ahora es la presidenta y directora ejecutiva de Asia Society). Las consecuencias de la malnutrición son trágicas, en particular para los niños pequeños. Su charla TED nos hace preguntarnos por qué ha transcurrido tanto tiempo y este problema aún sigue sin solución.
¿Qué conferencias TED lo han inspirado?
*Esta columna fue publicada originalmente en la zona de blogs del sitio web del Banco Mundial.
