Caracas. Las ventas de autos en Venezuela volvieron a disminuir en febrero, en medio de las restricciones oficiales a las importaciones y de las dificultades de las fabricantes de autos para comprar dólares al gobierno.

El grupo comercial automotriz Cavenez dijo el viernes que en febrero se vendieron 9.493 autos nuevos, un retroceso del 37,5% frente al mismo mes del año anterior. En los primeros dos meses del año las ventas cayeron un 45,7% frente al mismo periodo del año anterior.

Santiago. ¿Cuántas personas murieron tragadas por las olas de los tsunamis en Chile? La pregunta es difícil de responder incluso para el jefe del Servicio Médico Legal (SML), Patricio Bustos.

"La cifra de desaparecidos es muy difícil de determinar. Puede demorar mucho tiempo", admitió. En una entrevista con la agencia Reuters desde la zona del centro de Chile donde los tsunamis arrasaron este sábado pasado pueblos enteros, Bustos puso como ejemplo a cientos de personas que, según testigos, fueron sorprendidas cuando acampaban en una isla.

La Paz. Bolivia está aplicando presión a la firma india Jindal Steel & Power  para que inicie la construcción de un enorme complejo acerero o podría enfrentar la pérdida del contrato.

El gobierno ha rechazado la propuesta de Jindal para modificar los términos del multimillonario contrato firmado en 2007 y señaló que cancelará el acuerdo si Jindal no ratifica su cronograma de inversión.

Santa Clara, Cuba. El disidente cubano Guillermo Fariñas dijo el viernes que su salud se debilita pero mantendrá la huelga de hambre que inició hace 10 días para pedir la libertad de presos políticos, una acción que inició tras la muerte de otro opositor por una protesta similar.

Detroit. General Motors comenzará a notificar a algunos de los 1.160 concesionarios estadounidenses que había cerrado que sus franquicias serán restablecidas, luego de una orden parlamentaria de arbitraje, dijeron el viernes dos fuentes familiarizadas con el tema.

GM preveía finalizar acuerdos de franquicias con unos 1.300 concesionarios como parte de su declaración de quiebra del año pasado, con el fin de devolver la rentabilidad a la firma. Pero unos 1.600 concesionarios han buscado arbitraje para evitarlo.

Lima. Las exportaciones peruanas de minerales, especialmente de molibdeno y concentrados de cobre, a Chile podrían disminuir en el primer semestre de este año tras el terremoto que azotó a Chile, dijo el viernes un experto del sector.

El año pasado, los envíos de Perú a Chile ascendieron a US$744 millones, pero los valores de las exportaciones para 2010 podrían disminuir en el primer semestre antes de recuperarse en el segundo, dijo Javier Dávila, gerente de estudios económicos de la Sociedad Nacional de Industrias (SIN) de Perú.

Brasilia. El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, descartó el viernes que esté considerando la posibilidad de dejar su cargo para ayudar a la jefa de Gabinete, Dilma Rousseff, en su campaña presidencial.

El gobernante Partido de los Trabajadores (PT) proclamó como candidata presidencial a Rousseff, quien prometió continuar con la política económica de Lula si gana las elecciones del 3 de octubre, carrera para la cual ocupa el segundo lugar en los últimos sondeos de intención de voto.

Buenos Aires. Las ganancias del grupo argentino Pampa Energía mostrarían un fuerte recorte interanual del 20,6% promedio al cuarto trimestre del 2009 por menores ingresos a raíz de la reducción en su producción energética, mostró el viernes un sondeo de Reuters.

Según la encuesta entre seis analistas locales, la compañía reportaría una utilidad promedio de 52 millones de pesos (US$13,5 millones), frente a ganancias de 65,5 millones de pesos informadas entre octubre y diciembre del 2008.

La Paz. El Banco Mundial dijo el viernes que Bolivia, uno de los países más pobres de Latinoamérica, "esta en proceso" de calificar para recibir créditos con condiciones ventajosas.

"Estamos en proceso de estudio para que Bolivia se convierta en sujeto de crédito amplio", dijo el director de Lucha contra la Pobreza y Política Económica para América Latina y el Caribe del Banco Mundial, Marcelo Giugale, en una conferencia de prensa. "Las incertidumbres que habían sobre Bolivia se empiezan a disipar", agregó.

México D.F. Tras el terremoto de 1960 en Valdivia, que alcanzó una magnitud de 9,5 en escala Richter, el mayor del que se tenga registro en la historia, hizo que los chilenos redoblaran sus esfuerzos en materia de infraestructura, lo que permitió salvar muchas vidas en el sismo de este sábado, que al alcanzar los 8,8 grados Richter se anota dentro de la lista de los más intensos de los que se tiene memoria.